"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

2

До загадочной космической скорлупки оставалось всего несколько миль.
"Космический щенок" под управлением Херба шел по спирали вокруг мерцавшего
предмета, висевшего на границе орбиты Плутона.
Это, несомненно, был космический корабль хотя у него и не было
реактивных сопел. Он был неподвижен: ни малейших признаков работы
двигателей, ни малейших следов жизни - только тусклый свет струился из
иллюминаторов жилого отсека рядом с рубкой управления.
Гэри пригнулся в проеме открытого люка "Космического щенка", готовясь
к выходу. Он убедился, что бластеры прочно сидят в своих гнездах, затем
осторожно проверил, работают ли миниатюрные двигатели его скафандра.
- Все в порядке, Херб, - сказал он в микрофон, вмонтированный в шлем.
- Иду на выход. Попробую подойти поближе. Держи ухо востро. Вдруг эта
штука взорвется.
- Сам не оплошай, - раздался в наушниках голос Херба.
Гэри нырнул в люк. Он плавно парил в космической бездне, бесконечной
и безграничной, и холодные враждебные звезды смотрели на него со всех
сторон.
Рукой в стальной перчатке он нащупал стартовую кнопку двигателей,
закрепленных на поясе. Из миниатюрных сопела вырвались струйки голубого
пламени, и Гэри резко бросило вперед в сторону таинственного корабля. Он
немного не рассчитал, его занесло вправо, пришлось поддать горючее в
правый двигатель, чтобы выровнять курс.
Двигатели плавно подталкивали его к загадочному кораблю. Он видел,
как за ним по дуге пронеслись сигнальные огни "Космического щенка" и
исчезли из поля зрения.
Когда до дрейфующего корабля осталось всего около четверти мили, Гэри
выключил реактивные двигатели и медленно поплыл по инерции.
Магнитные подошвы ботинок приклеились к обшивке корабля. Гэри
выпрямился и, осторожно ступая, подошел к ближайшему иллюминатору, свет
которого он заметил издалека. Растянувшись на ржавом металле, он заглянул
внутрь сквозь толщу кварца. Внутри царил полумрак, никакого движения не
было видно. Посреди помещения, бывшего некогда жилым отсеком, стоял
большой прямоугольный предмет. Больше ничего разглядеть не удалось.
Тогда Гэри направился к люку. Как он и предполагал, крышка была
плотно закрыта. Гэри забарабанил по ней тяжелым каблуком, надеясь привлечь
к себе внимание. Но его либо не слышали, либо просто не обращали на грохот
никакого внимания.
Он двинулся было к обзорному экрану рубки управления, надеясь оттуда
получше рассмотреть внутренности корабля, но тут заметил около люка
странные закорючки. Больше всего это походило на вытравленную кислотой
надпись.
Гэри опустился на колени и убедился, что его догадка была верна.
Пришлось, правда, попотеть над расшифровкой надписи. Она была короткой,
что и понятно, когда человеку приходится пользоваться кислотой и металлом
вместо ручки и бумаги, и гласила: