"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

Обзорный экран в рубке управления не закрыт

Ошеломленный, Гэри прочитал надпись еще раз. Вот она, здесь перед
ним. Всего одна короткая фраза, написанная с единственной целью: указать
место, где можно проникнуть в корабль.
Он почувствовал, как по спине у него поползли мурашки. Кто-то
вытравил эту надписи в надежде, что кто-нибудь когда-нибудь увидит ее. Но,
по всей вероятности, он опоздал. Похоже, что корабль очень стар. Его
контуры, расположение иллюминаторов - все указывало на то, что эта
конструкция устарела много веков назад.
Холодная дрожь охватила его, Он почувствовал себя совершенно
беззащитным в открытом космосе. Гэри поднял голову и увидел над собой
стальной блеск далеких звезд. Они, защищенные своими миллиардами световых
лет, презрительно насмехались над ним - над человеком, затаившим мечты об
их покорении.
Гэри встрепенулся, стараясь стряхнуть с себя пугающее наваждение, и
оглянулся вокруг, ища глазами "Космический щенок". Он почувствовал
истинное облегчение, увидев, как тот медленно проплывает справа от него.
Быстро, но осторожно, он поднялся на нос корабля к экрану обзора.
Гэри присел на корточки и заглянул сквозь толщу кварца в рубку
управления. Но это была вовсе не рубка управления. Это была лаборатория. В
крошечном помещении, где некогда находились навигационные приборы, теперь
от них не осталось и следа: ни пульта управления, ни бортового компьютера,
ни телескопического экрана.
На их месте стояли лабораторные столы, заставленные аппаратурой и
рядами разных банок с химическими реактивами. Здесь было все необходимое
для научной работы. Дверь в жилой отсек, где он разглядел продолговатый
ящик, была закрыта. Все приборы и склянки в лаборатории были аккуратно
разложены, словно кто-то тщательно привел все в порядок, прежде чем
покинуть это помещение.
Гэри задумался, что бы все это значило: отсутствие двигателей,
древний возраст корабля, неуклюже вытравленная кислотой надпись около
люка, лаборатория в рубке управления... Он покачал головой - никакой
логики.
Уцепившись за выпуклую стальную обшивку корабля, Гэри нажал на экран
обзора. Его сил оказалось недостаточно. Задачу усложняла невесомость,
которая не позволяла ему прочно закрепиться. Тогда он поднялся на ноги и
пнул ботинком кварц, но тяжелая плита даже не сдвинулась с места.
Он мог, конечно, бластером пробить отверстие в корпусе корабля. Но
это долгая и тяжелая работа... К тому же очень опасная. Должен быть более
простой и безопасный способ, сам себе сказал Гэри.
Внезапно его осенило, но решился он не сразу, потому что это тоже
было небезопасно. Можно лечь на неподатливую плиту кварца, включить
реактивные двигатели скафандра и своим телом как тараном перебороть
упрямые шарниры. Правда, слишком велика опасность переборщить и
расплющиться о твердый кварц. Его аж передернуло от этой мысли.
Решившись, он растянулся на плите, положив руки под себя на ручки
управления двигателей, затем осторожно нажал на кнопки. Тело вжалось в
кварц. Гэри выключил двигатели. На мгновение ему показалось, что плита