"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

его прямо нам. Мы каждое воскресенье будем печатать целый разворот ваших
материалов". Как будто посылал нас описать пожар в соседнем квартале.
Только и всего. Всего-то чуть больше года в космосе. Жить, конечно, в
космическом корабле и в скафандрах. Пробежитесь мимо лун Юпитера к
Сатурну, а оттуда - быстренько на Плутон. Работенка легкая. Скорее даже
приятный отдых. "Интересные, приятные каникулы", - вот как он говорил.
Трубка Гэри угрожающе запыхтела; он выбил ее о ребро ладони.
- Мы уже почти на Плутоне, - примирительно сказал Херб. - Осталось
несколько дней. А там есть и заправочная станция, и радиостанция, и
лаборатория доктора Кингсли. Даже в покер, может быть, сыграем.
Гэри подошел к экрану телескопа и включил его.
- Давай посмотрим, - пробормотал он.
Большой круглый экран медленно засветился. На нем появился Плутон, до
которого оставалось почти полмиллиарда миль. Безжизненная планета, тускло
отражающая слабый свет далекого солнца; планета, заключенная в ледяные
объятии космоса; планета, которая была мертва задолго до того, как на
Земле появились первые проблески жизни.
Изображение было расплывчатым, и Гэри начал настраивать резкость,
чтобы сделать его более четким.
- Подожди-ка! - неожиданно вскрикнул Херб и схватил Гэри за запястье.
- Крути назад, - сказал он. - Там что-то было. Очень похоже на
корабль. Может, это Эванс возвращается.
Гэри стал медленно поворачивать ручку назад. На экране появилось
крохотное светящееся пятнышко.
- Оно, - выдохнул Херб. - Медленнее. Еще немного.
Пятнышко стало четче, но все равно оставалось просто пятнышком, всего
лишь крохотной точкой в космическом пространстве. Какое-то металлическое
тело, отражающее солнечный свет.
- Увеличь изображение, - попросил Херб.
Пятнышко стало быстро расти, приобретая ясные очертания. Гэри
увеличивал изображение до тех пор, пока оно не заняло весь экран.
Вроде космический корабль, и в то же время не совсем...
- У него нет реактивных сопел, - удивленно произнес Херб.
- Как он мог лететь без реактивных двигателей? При взлете
пользоваться геосекторами невозможно. Они космос скручивают запросто, а
планету вообще вывернут наизнанку.
Гэри внимательно изучал предмет на экране.
- Похоже, он стоит на месте, - сказал он. - А если и движется, то
этого незаметно.
- Очень древний, - предположил Херб.
Гэри покачал головой:
- Это все равно не объясняет, почему нет сопел.
Оба оторвались от экрана и посмотрели друг на друга.
- Старик приказал срочно лететь на Плутон, - напомнил Херб.
Гэри молча развернулся и большими шагами направился к пульту
управления. Втиснул свое длинное костлявое тело в кресло пилота, он
отключил автоматическое управление. Затем выключил геосекторы и подал
горючее в реактивные двигатели.
- Засеки наше положение, - мрачно бросил он. - Мы задержимся и
посмотрим, в чем тут дело.