"Клиффорд Саймак. Заповедник гоблинов." - читать интересную книгу автора

- В таком случае, сэр... - сказал официант и положил перед ними счет.
Оп порылся в карманах и вытащил деньги. Максвелл придвинул бутылку и
ведерко поближе и начал накладывать лед в рюмки.
- Но мы же поужинаем тут? - спросила Кэрол. - Если Сильвестр не
получит бифштекса, который вы ему обещали, я ничего не гарантирую. И ведь
как терпеливо и благонравно он ведет себя, несмотря на все эти аппетитные
запахи!
- Но он уже скушал один бифштекс! - напомнил Максвелл. - Сколько еще
он способен их сожрать?
- Неограниченное количество, - ответил Оп. - В старину такое чудище в
один присест запросто уминало лося. Я вам когда-нибудь рассказывал...
- Думаю, что да, - поспешно сказал Дух.
- Но бифштекс был пережаренный! - запротестовала Кэрол. - А он любит
их с кровью. И к тому же совсем крохотный!
- Оп, - попросил Максвелл. - Верни официанта. У тебя это отлично
получается. Твой голос словно создан для этой цели.
Оп взмахнул могучей рукой и взревел. Потом подождал немного и снова
взревел, но опять безрезультатно.
- Он меня игнорирует, - проворчал Оп. - А может быть, это вовсе и не
наш официант. Я их, макак, не различаю. Они для меня все на одно лицо.
- Не нравится мне сегодняшняя публика, - сказал Дух. - Я все
посматриваю по сторонам. Что-то назревает.
- А чем они плохи? - спросил Максвелл.
- Слишком много слизняков из английской литературы. Обычно они сюда
не заходят. Завсегдатаи здесь временщики и сверхъестественники.
- Ты думаешь, из-за Шекспира?
- Возможно, - согласился Дух.
Максвелл передал рюмку Кэрол, а другую подвинул через стол Опу.
- Как-то неудобно, что вы остаетесь ни при чем, - сказала Кэрол,
обращаясь к Духу. - Ну, понюхайте хотя бы!
- Пусть это вас не тревожит, - вмешался Оп. - Этот субъект напивается
до розовых слонов одним лунным светом. Он может танцевать на радуге. У
него перед вами масса преимуществ. Например, он бессмертен. Духа ведь
ничем не убьешь.
- Ну, не знаю, - сказал Дух.
- Я не понимаю одного... - сказала Кэрол. - Вы не рассердитесь?
- Пожалуйста, не стесняйтесь!
- Вы сказали, что не знаете, чей вы дух. Вы пошутили или это правда?
- Это правда, - ответил Дух. - И поверьте, весьма неприятная правда.
Я чувствую себя крайне неловко. Но что поделаешь - забыл! Из Англии - это
я, во всяком случае, знаю твердо. Но фамилию вспомнить никак не могу. У
меня есть подозрение, что и остальные духи...
- У нас тут нет других духов, - сказал Максвелл. - Контакты с духами,
беседы, интервью - это сколько угодно, но ни один дух, кроме тебя, не
захотел жить среди нас. Почему ты это сделал, Дух? Пришел к нам, я имею в
виду?
- Он прирожденный аферист, - заметил Оп. - Всегда высматривает, где
чем можно поживиться.
- Ну, положим! - возразил Максвелл. - Что, собственно, мы можем дать
духу?