"Роберт Силверберг. Ловушка" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг

ЛОВУШКА

14, третьего месяца, 2217 года.

Увидеть деревья-капризки в нашей долине можно уже повсюду. До чего ж
они красивы! Только представьте: изящные хрупкие ветви, увенчанные
очаровательными розовыми цветками, грациозно покачиваются, сносимая ветром
пыльца местами устилает землю золотистыми сугробами, а мускусный аромат
напоминает все самое приятное, что доводилось вам нюхать в жизни прежде.
Новые побеги капризок вырастают, точно по мановению волшебной палочки, в
считанные часы. Дюжина здесь, другая там. Распространяются с быстротой
лесного пожара, с неотвратимостью стихийного бедствия.
- Вселенная, - говаривал бывало мой папаша, - обязательно убьет тебя,
дашь ли ты ей шанс, или нет. Везде и всюду людей подстерегают ловушки.
Ловушка в столь благословенном крае, как наша долина? Что-то не верится.
Почва здесь плодородная, климат круг - Слишком уж житье здесь легкое и
беззаботное, - сказал бы, наверное, на это мой папаша. - Ищи скрытую
ловушку.
Скрытую ловушку? Но существует ли она?
Что ж, поживем - увидим.
16, третьего месяца, 2217 года.
Мы - обычные фермеры, отказавшиеся гнуть спины в мирах, где вся земля
давным-давно поделена. Мы в поте лица пашем местную серую почву ради того,
чтобы наши пра-правнуки непременно стали здешними баронами и герцогами.
Конечно, испокон веков здесь живут привидки, но они спокойные,
миролюбивые, и им, вроде бы, нет дела до закладываемых тут графств и
герцогств. Поэтому мы преспокойно прокладывали тут дорогу и перерабатывали
местные минералы и растения в насыщенный питательными веществами торф.
Но спокойной жизни неожиданно пришел конец! Отыскалась-таки проклятая
скрытая ловушка - растения-капризки...
Первую капризку посадила Хелин Ганнетт. Та самая Ганнетт, которую по
праву зовут Зеленой. Еще бы, ведь под ее опекой расцветают даже безнадежно
увядшие цветы и сухие ветки.
Поначалу капризка была чинным, почти сферическим, в обхват взрослого
мужчины кустом не выше десятилетнего ребенка. Гладкие розовые тонкие
стебли с виднеющейся под полупрозрачной корой красной сердцевиной изящно
обвивали друг друга, между бирюзовыми листьями в форме подков там и здесь
набухали бутоны.
Хелин посадила капризку среди полусотни иных местных растений перед
входной дверью своего дома. Все растения у нее были тщательно ухожены:
каждое глубоко посажено в темный песчаный грунт, вокруг основания ствола
насыпана горка земли, препятствующая испарению влаги.
Ничего не скажешь, дотошный садовник - наша Хелин.
- Как ты назвала свое растение? - спросила у нее как-то моя супруга.
- Капризкой.
- Почему именно капризкой?
- Да потому, что посадила я ее, повинуясь минутному капризу. Гляди, как
оно быстро растет.