"Роберт Силверберг. Время "Икс": Пришельцы" - читать интересную книгу автора

Майк любил это место. Там у него всегда возникало ощущение, что он в
мире с самим собой.
И из такой-то благодати он вынужден был вернуться ко всему этому:
обезумевшие орды, забившие все шоссе, в панике спасающиеся бегством
неизвестно от чего, столбы грязного дыма, испятнавшие небо, пожираемые
пламенем дома, кошмарные твари, разгуливающие по городу, Синди, ставшая их
заложницей на борту космического корабля с другой звезды, корабля с другой
звезды, корабля с другой звезды...
Нет. Нет! Нет!! Нет!!!
Думай о Нью-Мексико. Думай о пустоте, одиночестве, спокойствии. О
горах, холмах, о совершенстве высокого прозрачного неба. Очисти свой разум
от всего остального.
От всего...
От всего...

Пять минут спустя он приземлился в Ван-Нуйсе с ощущением человека,
который только что летал во сне, и вошел в штаб-квартиру.
Казалось, к этому моменту все тут знали, что его жена находится среди
заложников. Офицер, которого Кармайкл просил дождаться его, уже ушел. Это
Майка не слишком удивило. На мгновение у него мелькнула мысль попытаться
самостоятельно добраться до корабля, прорваться сквозь кордон и предпринять
какие-то меры к освобождению Синди, но он понимал, что это безнадежная
затея: сейчас всем заправляли военные, и они не позволят ни ему, ни кому бы
то ни было другому приблизиться к объекту даже на милю. Он добьется лишь,
что на него набросятся телевизионщики, падкие до пикантных подробностей из
жизни семей заложников.
К нему подошел главный диспетчер Хал Андерсен, смуглый, с правильными
чертами лица, производивший впечатление кинозвезды, снизошедшей до простых
смертных. Андерсен просто источал сочувствие и похоронным тоном посоветовал
Кармайклу на денек прекратить работу, отправиться домой и подождать там
развития событий.
- Послушайте, Хал, сидя у себя в гостиной, я Синди оттуда не
выцарапаю.- Кармайкл покачал головой.- И пожары тоже сами собой не погаснут.
Нет, я сделаю еще один вылет.
На перезагрузку "ДС-3" ушло двадцать минут. Кармайкл стоял неподалеку,
пил "коку" и наблюдал, как приземляются и взлетают самолеты. Люди
поглядывали на него, знакомые издали махали руками, а три или четыре пилота
подошли и молча пожали ему руку или успокаивающе похлопали по плечу. Очень
трогательно, очень драматично. В этом городе каждый вел себя так, словно
снимается в кино. На этот раз, однако, они участвовали в фильме ужасов. На
севере небо почернело от копоти, на западе и востоке насыщенность цвета
ослабевала, переходя к серому. Воздух был горячий, как в сауне, и пугающе
сухой - казалось, что искра может вспыхнуть даже от щелчка пальцев.
Кто-то пробежал мимо, бросив на ходу, что вспыхнули новые пожары - один
в Пасадене, рядом с Лабораторией реактивных двигателей, а второй в парке
Гриффин. Как только загорелись эти уже чисто внутренние районы
Лос-Анджелеса, ветер начал относить искры на запад, к самому центру города.
Сообщения сыпались одно за другим: стадион Доджер уже горит, и ипподром
Санта-Анита тоже... "Похоже, от всего этого проклятого Эл-Эй вскоре ничего
не останется,- подумал Кармайкл.- Атем временем моя жена сидит на борту