"Роберт Силверберг. Время "Икс": Пришельцы" - читать интересную книгу автора

кольца, которые она всегда носит... Конечно, может, и не она... Но я не
удивлюсь, если узнаю, что она отправилась туда. Это вполне в ее духе.
- Так ведь сразу же после появления НЛО там поставили кордон,- сказал
Полковник, но в голове у него молнией мелькнула мысль: "А ведь Синди не было
в студии в Санта-Монике, хотя обычно в это время она уже там появляется".-
Полиция не пропустит любопытных. Ты, наверно, ошибся. Бывают же похожие
люди.
- Бывают... Майка нет в городе? Снова в Нью-Мексико?
- Да. Должен был прилететь сегодня. Я звонил ему домой, но там никто не
отвечает. Если он уже вернулся, то наверняка тушит пожары вместе с
добровольцами. Он, как всегда, в самой гуще событий.
- Не сомневаюсь,- Энс засмеялся.- Старину Майка хватит удар, если
выяснится, что там, на площадке с этими чужаками, в самом деле была Синди.
Что скажешь, па?
- Да уж точно. Но это была не Синди... Послушай, Энс, я тебе перезвоню,
ладно? Будь на связи. Передай привет Кэрол.
- Конечно, па.

Не прошло и минуты, как мобильник зазвонил снова. "Пусть это будет
Майк! Пусть это будет Майк!" - словно заклинание повторял про себя
Полковник, торопливо нажимая на кнопку.
Но нет, это оказался Поль, его племянник, сын Ли. Он преподавал
компьютерные науки в университете на отделении океанологии. Поль беспокоился
о старике и звонил, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Какая бы
катастрофа в Калифорнии ни произошла - землетрясение, пожар, столкновения на
почве расовой ненависти, наводнение или сель,- процедура всегда была одна и
та же: находясь в пяти тысячах миль от места события, звонишь своим
родственникам и друзьям, убеждаешься, что с ними все в порядке, освобождаешь
телефонную линию и снова ныряешь в Сеть, не считая нужным вдаваться в
подробности. Полковник ожидал большего, по крайней мере от Поля. Но, с
другой стороны, ведь и сам он собирался действовать в точности так же десять
минут назад, когда звонил по всему городу в поисках жены брата.
- Черт, со мной все в порядке,- сказал Полковник.- Воздух немного
задымлен, вот и все. Ну, еще как раз сейчас в гостиной у меня сидят четыре
марсианина, и я учу их играть в бридж.

В аэропорту уже были приготовлены кофе, сэндвичи, такое, буритос.
Ожидая, пока наземные служащие наполнят баки его самолета, Кармайкл снова
позвонил Синди, и снова никто не ответил ни дома, ни в студии. Он позвонил в
галерею - к этому времени обычно она уже открывалась,- и бестолковый парень,
который там работал, с ленцой в голосе сообщил ему, что сегодня утром она не
появлялась и не звонила.
- Если будешь говорить с ней,- сказал Кармайкл,- передай, что я летаю с
пожарными из аэропорта Ван-Нуйс, тушу пожар в Чатсворте, и буду дома, когда
все немного успокоится. Скажи, что я по ней скучаю. И еще скажи, что если я
встречусь с пришельцами, то передам им от нее большой привет. Понял? Вот так
все ей и передай, слово в слово.
- Будет сделано. Ох, кстати, мистер Кармайкл...
- Да?
- Ваш брат звонил, дважды. Полковник Кармайкл. Сказал, что вы вроде бы