"Роберт Силверберг. Время "Икс": Пришельцы" - читать интересную книгу автора

- Вообще-то и я так не думаю. Вряд ли найдется идиот, который ради
рекламы поставит на уши половину Эл-Эй. Я слышал, они высадились также в
Нью-Йорке, Лондоне и многих других местах.
- А в Вашингтоне? - спросил Энс.
- Насчет Вашингтона ничего не слышал,- ответил Полковник.- Но и оттуда
никаких известий не поступало. Странно, что президент до сих пор хранит
молчание.
- Думаешь, они захватили его, па?
Чувствовалось, что всерьез Энс не допускает такой возможности.
- С ума сойти, правда? - Полковник засмеялся.- Люди с Марса маршируют
по нашим городам... Нет, я не думаю, что они захватили его. Наверно, он
забился куда-нибудь подальше и общается только с людьми из Совета по
национальной безопасности. Как ты полагаешь?
- Насколько мне известно, у нас нет никакого плана на случай
непредвиденного вторжения чужеземцев. Хотя в последнее время я не очень-то в
курсе.
Прежде Энс служил в армии по материально-хозяйственной части, но около
двух лет назад уволился, соблазненный перспективой хорошего заработка в
области
аэрокосмической индустрии. Полковника его решение не слишком
обрадовало.
Энс какое-то время молчал, а когда заговорил снова, в голосе его
ощущалась некоторая неловкость - так бывало всегда, когда он говорил то, что
на самом деле не соответствовало его убеждениям, но что, как ему казалось,
хотел услышать Полковник.
- Ну, если это война с Марсом,- или откуда они там,- так тому и быть...
Если понадобится, я готов в ней участвовать.
- Да и я тоже не так уж стар. Знай я марсианский язык, предложил бы
свои услуги в качестве переводчика. Но увы, я им не владею, и пока никто не
обращался ко мне за консультацией.
- Обратятся еще,- сказал Энс.
- Наверно,- ответил Полковник, чуть-чуть слишком заинтересованно.-
Наверно, обратятся.
На другом конце линии вновь возникла пауза. Они вступили на опасную
территорию. После тридцати лет службы Полковник не хотел уходить в отставку,
и до сих пор не мог смириться с тем, что пришлось все-таки это сделать. Энс
на мгновение заколебался, не уверенный, что сейчас подходящий момент для
того, что он собирался сказать.
- Хочешь услышать еще одну сногсшибательную новость, па? - спросил он в
конце концов.- Мне кажется, утром я мельком видел Синди по телевизору - в
толпе на торговой площадке у ранчо Портер.
- Синди?
- Или ее сестру-близнеца, если она существует. Ну точная копия Синди!
Около Вол-Март стояли люди, человек пятьсот-шестьсот, глазели, как там
разгуливают чужеземцы. Камера на миг переместилась вниз, и, уверен, я видел
Синди. Она стояла в переднем ряду. И глаза у нее сияли, как у ребенка на
Рождество. Не сомневаюсь, это она.
- Ранчо Портер, это ведь сразу за Нортбриджем, верно? Как она там
оказалась рано утром, если живет черт знает как далеко от этого места?
- Волосы, как у нее, темные, вьющиеся. И большие серьги, знаешь, эти