"Жак Шессе. Сон о Вольтере" - читать интересную книгу автора

усыпанной гравием, который г-н Клавель за большие деньги выписал сюда из
карьеров Мейери. В шестидесяти футах от эспланады через парк протекает
узкий ручей с плакучими ивами по берегам; случается, в него заплывают
форели, и слуга Кавен ловит их прямо руками. Этот ленивый, почти недвижный
ручеек тремя сотнями футов дальше впадает в быструю речку - ту самую, где
позже я буду тайком следить, как мадемуазель Од купается вместе с
мужчинами.
В старину, прежде чем перейти во владение сеньора Бранля, дом был
частично занят кузницею, которую потом, более ста лет назад, перенесли на
нижнюю проселочную дорогу, в место, называемое с тех пор "Железной рукою".
Дальше, в лощине Во, стоит мельница, чьи жернова вращает течение
отводного канала. В зарослях неумолчно щебечут птицы. Тут же, поблизости, и
лес. По ночам в кустах шныряют куницы, тявкают лисы. Почти каждую неделю
г-н Клавель устраивает празднества на эспланаде - то театральное
представление, то музыкальный полдник, то песни и танцы, то игру с
вырезанием профилей, в которой я весьма искусен; силуэты гостей, вырезанные
из плотной черной бумаги, я наклеиваю затем в свои альбомы.
В течение долгих лет с приходом тепла начинается для меня очарование
жизни в Усьере, однако теперь к этому мирному счастью примешивается
какое-то непонятное, глухое беспокойство. Что за тайны скрыты за этими
стенами? Отчего здесь гостит такое множество людей? Чем объяснить тишину,
внезапно подавляющую замок с приходом ночи, когда я маюсь бессонницею и мне
чудятся загадочные образы (неужто призраки?) в погребах и коридорах? Как
будто стены изъедены дырами и трещинами, как будто они дрожат от
сотрясений, как будто в углах затаились мрачные тени, внушающие тоскливый
страх. Доживу ли я до такого времени, когда подмогою мне станет опыт? Узнаю
ли невозмутимое спокойствие, даруемое разуму усладами мирной обители? Усьер
обладал всеми достоинствами такой обители, то был надежный и светлый приют.
Я же всюду подозревал коварные ловушки, черные мысли и теперь смущен и
встревожен - как человек, что, гуляя по лесу, невзначай обнаруживает
мрачные провалы, темные норы и тайные ходы в листве, где полагал найти
всего лишь безобидных букашек.
Замок достаточно велик, чтобы вместить всех приезжающих. В нем имеется
двадцать комнат, не считая покоев г-на Клавеля и тетушки, которые занимают
первый этаж и часть второго. В третьем этаже расположены помещения, коим
предназначено когда-нибудь стать детскими, в четвертом, на западной
стороне, - комнаты для гостей, а на южной - моя спальня, соседствующая с
комнатой мадемуазель Од. Служанки спят в мансардах под крышею, а
мальчик-лакей на чердаке, полном летучих мышей. Он утверждает, что не
боится их, на самом же деле просто предпочитает ночевать там, нежели в
сарае, где хозяйничают злобные куницы. Слуга Кавен живет в пятидесяти шагах
от замка, в так называемой сторожке, которая одновременно служит охотничьим
домиком, а выглядит, как игрушечная ферма.
Чем же я занимаюсь с 1750 года до этого лета 1760-го, когда впервые
встречаюсь с г-ном Вольтером? А вот чем: я мечтаю и я слежу за мадемуазель
Од. Одновременно я изучаю латынь и греческий, сперва под руководством г-на
Клавеля, затем в школе, где преподают несколько учителей, которых я позже
встречу снова, в Академии. Французский пастор-эмигрант, г-н Рокар,
посвящает нас в историю протестантизма, другие изгнанники, коих г-н Клавель
привечает, защищает и кормит, учат математике, ботанике, химии. Счастливое,