"Жак Шессе. Сон о Вольтере" - читать интересную книгу автора

точно таким же, как прежде.
Но вот и шаги в нашем коридоре - это крадется мадемуазель Од. Я
услышал, как она отворила и заперла за собою дверь спальни, теперь она
спускается по лестнице, останавливается на втором этаже, перед комнатою
господина Вольтера. Больше не слышно ни звука. А чем же занят господин
Вольтер? Как уже сказано, в доме царит безмолвие. Я в свой черед спускаюсь
вниз; коридор второго этажа темен и пуст, в покоях Клавелей тихо, из
комнаты господина Вольтера не доносится ни единого шороха. Нынче все легли
спать очень поздно: господин Клавель лично сопроводил гостя в его комнату,
где стоят скромная кровать, небольшой столик и этажерка, полная книг, по
единственной свободной стене. Я знаю это, я иногда входил сюда, стараясь
представить себе, как господин Вольтер лежит на этой постели, в этой
довольно тесной комнатке... А что, если и он сейчас не спит?
Меня очень интригует входная дверь дома: она не заперта на ключ и
ключа нет в скважине. Од Белле? Я выхожу. Делаю несколько шагов по
эспланаде и смотрю на фасад: там светится одно-единственное окно - в
комнате господина Вольтера. Я взбираюсь на большой камень и вижу его - он
сидит в постели, в ночном колпаке, и пишет при свечке. Разумеется, он один,
больше там никого нет.
Вернувшись к себе, я засыпаю, и только на заре меня будит скрип двери
мадемуазель Од, которая бесцеремонно хлопает створкою и бросается на свою
постель.


XI

На следующее утро мой дядя, по заведенной традиции, "оттачивает свои
идеи" на мыслях господина Вольтера. Он полностью "оккупирует" гостя, а тот
благосклонно предоставляет себя в распоряжение господина Клавеля с его
теориями и вопросами, хотя притом отнюдь не щадит своего хозяина, возражая
ему, оспаривая многие мнения, жестоко критикуя некоторые, еще не изданные
страницы правовых мемуаров дяди, которые тот читает ему.
Я подслушиваю их беседу из коридора, стараясь избежать насмешек
мадемуазель Од и бдительности госпожи Клавель, и временами мне удается
разобрать обрывки споров, возгласы господина Вольтера, его теплый сухой
смех, который шелестит за дверью, точно ветер среди камней. Разговор
становится все громче и оживленнее, некоторые слова господина Вольтера
заглушают низкий мягкий баритон дяди, иногда гость повышает тон, стучит
тростью в кирпичный пол - кажется, вот-вот закричит, но тут снова раздается
его смех, который нарушает тишину гостиной и взрывается, словно ракета
фейерверка.
После обеда господин Клавель возлагает большие надежды на прогулку в
лес. Однако господин Вольтер сказывается больным: он разбит усталостью, он
желает только одного - лежать в постели, он уклоняется от этой экспедиции,
как и в прошлом году. Дядюшка нетерпеливо ждет, стоя на крыльце и
подтрунивая над гостем, ждем и мы - мадемуазель Од, я и слуга Кавен в
костюме лесного разбойника, с запасом коробок и луп.
- Вы, верно, ждете этого четвероногого, Руссо! - насмехается господин
Вольтер. - Куда же вы подевали вашего пожирателя трав?
- Боже упаси, - протестует мой дядя, - это вовсе не мой пожиратель