"Жак Шессе. Исповедь пастора Бюрга " - читать интересную книгу автора

Теперь мне следует объяснить, почему мой выбор пал именно на это дитя,
и думаю, меня поймут, когда я расскажу об Н., ее отце - несомненно, самом
богатом и влиятельном, самом чванливом и самом распутном из обитателей
поселка. Н. сколотил кругленькое состояние на торговле лесом. Этот ловкий
коммерсант без стыда и совести сумел извлечь выгоды из послевоенных лет; он
заложил основу несметного богатства, скупая лесные участки, принадлежавшие
местным горцам и крестьянам, и продавая древесину в городе по баснословным
ценам. Он приобрел лесопилку, а вскоре сфера его деятельности заметно
расширилась: Н. брал подряды на строительство, давал деньги в рост, владел
несколькими отелями для горнолыжников. Так, покупая и перепродавая,
запугиванием, угрозами и тяжбами Н. очень скоро сделался одним из хозяев
округа. Точнее сказать, он был его некоронованным владыкой.
Префект трепетал перед ним, муниципальные советники готовы были лизать
его сапоги; благодаря своим связям повсюду в стране, в частности в
кантональном совете, он был надежно застрахован от любой опасности. Своей
империей Н. правил с саркастической надменностью нувориша. Пьяница,
чревоугодник и развратник, он, вероятно, давно попал бы под суд, если бы не
влиятельные друзья в полиции: не раз выплывали наружу весьма грязные дела,
в которых он был замешан. Так, подстрекаемый пьяными дружками Н.
изнасиловал жену одного из своих рабочих, после чего сображники зверски
избили ее и бросили полумертвую в гараже; когда ее нашли, она хрипела в
агонии. В своем логове, на ферме Бюзар, он устраивал оргии, наводившие
страх на окрестных жителей. В такие вечера за высоким забором позади дома
стояли длинные американские машины, часто с правительственными номерами;
они разъезжались только на рассвете под какофонию пьяных голосов, клаксонов
и джазовой музыки, вырывавшейся из распахнутых настежь окон.
Н. никогда не ходил на проповеди. У меня он не бывал тоже и вообще
чурался церковных обрядов. Однако еще при моем предшественнике он взял себе
за правило улаживать отношения с Небом (а может быть, и успокаивать свою
совесть) при помощи крупных пожертвований храму, которые шли на покрытие
самых насущных нужд. Так, только благодаря Н. удалось заказать новые
колокола, поставить витражи и сменить старую фисгармонию на внушительных
размеров орган. Этими подачками он добился молчания, если не одобрения
наиболее влиятельных прихожан, а также снискал репутацию покровителя и
защитника церкви. Роль эта, очевидно, пришлась ему по душе, потому что не
прошло и месяца после моего приезда, как он прислал чек на оскорбительно
щедрую сумму. Хотел задобрить? Или решил заставить меня плясать под свою
дудку, как заставил того беднягу, на чье место я заступил?
Слухи о бесчинствах Н. к тому времени уже достигли моих ушей. Я
отослал чек назад и со своей тогдашней горячностью новичка заклеймил с
кафедры грешников, полагающих будто можно подкупить Церковь и за деньги
получить прощение творимых ими мерзостей.
Эти слова развязали войну не на жизнь, а на смерть.
Незамедлительно переданные Н., они привели его в неописуемое
бешенство. Обезумев от ярости, он изрыгал в мой адрес проклятья и грозил
самой страшной местью. Он раздавит меня. Он выкинет меня вон из страны. Он
мне покажет, кто хозяин в этом кантоне. Тогда я только посмеялся над его
угрозами. Теперь мне известно, что Н. первым донес на меня в Синод, именно
ему я был обязан присутствием шпионов на моих проповедях и выговором от
представителей власти. Да, в тот воскресный день Н. поклялся разделаться со