"Валери Шервуд. В сладком плену " - читать интересную книгу автора

отказалась ужинать даже после крепких шлепков няни и обиженно заползла в
свою кровать-качалку. Ее жизнь кончена. Кончена, не успев еще начаться.
Глядя на круглую луну, видневшуюся сквозь щель в голубых занавесках,
маленькая Каролина глотала слезы. У Вирджи две куклы, а у нее - ни одной!
Но потом, когда тетушка Пет вручила ей обещанный подарок, девочка
вежливо поблагодарила ее, сразу положила куклу на полку и никогда с ней не
играла. Видимо, дорогая вещь предназначалась больше для показа, чем для
детских игр. У семидюймовой куклы, походившей на статуэтку, были фарфоровые
руки и ноги, тело из лайки, голова (настоящее произведение искусства) с
нарисованной прической и платье из тончайшего газа. Но куда ей было до
двадцатидюймового чуда по имени Нэн Уайт, которое досталось Вирджи!
Но когда сестра вежливо восхитилась новой игрушкой, особенно ее
платьем, то Каролина сразу предложила:
- Если она тебе нравится, могу обменять ее на Нэн Уайт.
- О нет! - выдала свои истинные чувства Вирджиния. - Моя Нэн в два
раза красивее.
Каролина не могла не согласиться. Будь на свете справедливость, Нэн
Уайт принадлежала бы ей. Ведь она всегда мечтала именно об этой кукле, но
та оставалась игрушкой Вирджинии и находилась под ее бдительным надзором. И
даже если она великодушно предлагала сестре поиграть с ней, Каролина всегда
отказывалась.
Она больше не играла в куклы. За тот день, когда отец жестоко обманул
ее надежды, девочка сразу повзрослела. Глубоко уязвленная, лишенная всяких
иллюзий насчет родительской любви, Каролина инстинктивно ощутила, чем для
нее обернется жизнь в этом взбалмошном доме.
Отняв у дочери сокровище, отец показал ей, что не любит ее. От такого
удара девочка никогда уже не оправилась.
И сейчас, глядя на покалеченную Нэн, брошенную младшими детьми,
Каролина вдруг заплакала. Прижимая куклу к груди, она бросилась в сторону
пляжа.
Вокруг ни души, ни единого паруса на горизонте, словно Каролина была
одна на всем свете. Девочка села на мокрый песок и по-детски начала баюкать
изуродованную куклу. Вирджиния забросила Нэн, у Фло с Деллой есть более
красивые игрушки, порой они с хохотом гоняли бедняжку по полу как мяч.
Ладно, теперь никто из них не причинит ей вреда!
Каролина молча выкопала ямку в песке и похоронила куклу. А вместе с
ней - свое детство и последние надежды на любовь отца.
Потом она долго стояла, глядя на могилу Нэн Уайт. Каролина выпрямилась
и посмотрела вдаль: вода залива успокоилась, жизнь, похоже, начинается
сначала. Решительный блеск в серых глазах девушки очень напоминал огоньки в
темных глазах ее матери.
Раз она сумела пережить разлуку с Нэн Уайт, пережить страшный ураган,
то переживет все, что угодно. Повернув к дому, Каролина с трудом зашагала
по мокрому песку. Сейчас она походила на трубочиста в своем перепачканном
сажей платье, с грязными волосами и лицом, но в ее сердце как росток уже
пробивалась надежда. Не только Пенни найдет любовь и новую жизнь вдали от
дома. Где-то в иных краях ее тоже ждет возлюбленный.
Человек, не похожий на ее отца. Да, ее отец красив и отважен, однако,
насмотревшись за годы на его ярость, Каролина теперь испытывала неприязнь
ко всем темноволосым мужчинам. Они слишком властолюбивы, очень ревнивы,