"Франческа Шеппард. Первый шаг " - читать интересную книгу автора

- Надеюсь, в Лондоне вы не будете скучать, - мягко произнес он,
вкладывая в эту фразу чуть больше личного, чем то позволяли приличия.
- А я вот надеюсь, что в Лондоне мне не будут докучать, - ответила
Нора, сделав акцент на последнем слове. - И смею думать, что мои надежды
сбудутся немедленно. - И она с вызовом поглядела на Джима.
Сначала он даже не понял, что Нора имеет в виду, а когда догадался, то
похолодел. Вот, значит, как? Красавица Нора дала понять, что их беседа ей
докучает?
Джим изо всех сил попытался скрыть глубокое разочарование и обиду.
- Что ж, вы настоящая волшебница и все ваши желания исполняются сию же
секунду, галантно ответил он. - Разрешите откланяться!
И с этими словами Джим резко повернулся и быстрым шагом направился в
дальний угол гостиной, где, на свое счастье, заметил Брюса.
А Нора с тоской поглядела ему вслед и тяжело вздохнула. Ну и скучища
тут, в самом деле! И парень в зеленом пиджаке куда-то делся. Пойти, что ли,
выпить шампанского в свою честь? Ах, скорее бы все закончилось: и этот
прием, и эти вечные поучения дядюшки, и эти дурацкие каникулы...
Ей совершенно не нравилось в Англии. Был противен и этот дом - убогое
смешение стилей, - и навязчивая забота дядюшки, этого выскочки из низов, и
притворная, как ей казалось, ласковость Летиции. Но больше всего раздражало
то, что ей все время чего-то не договаривали. Нора понятия не имела, для
чего родителям понадобилось отправлять ее в Лондон, когда в это время года
она всегда уезжала на их виллу на острове Эланд.
Родители никогда не вмешивали дочь в свои дела, и теперь Нора могла
только догадываться, что в их доме что-то не ладно. Конечно, может, и
хорошо, что она ненадолго сменит обстановку. Но если все англичане такие же
скучные, как этот тип, с которым она только что говорила, то как бы ей тут
не сойти с ума от тоски!..
А Джим провел остаток вечера если не в унынии, то уж точно в
расстроенных чувствах. Высокомерие красавицы задело его. С другой стороны,
она была женщина, она была прекрасна и имела все права. И потом, его, Джима
Сандерса, не так-то легко выбить из седла. Кто же спорит, было бы куда
проще, если бы она сразу дала понять, что благоволит к нему. Но нет - значит
нет, так даже интереснее. Чем труднее бой, тем слаще радость победы. Это
непреложная истина.
Пытаясь развеяться, Джим болтал с Брюсом, с Джанет. Каково же было его
удивление, когда он узнал, что у Джанет, оказывается, пятилетняя дочка. А
он-то думал, что она совсем молода! Джанет мягко напомнила ему, что раза два
приглашала его вместе с другими сотрудниками к себе домой, но он
отмахивался, даже не дослушав ее.
Джим вдруг со стыдом осознал, что ведет себя непозволительно
невнимательно по отношению к другим людям. Он никого не пускает в свою
жизнь, но и не интересуется жизнью других. А хорошо ли это? Более того -
нормально ли? Встреча с Норой открыла ему глаза на многое, в том числе на
это. Он поклялся Джанет, что в следующий раз обязательно наведается к ней в
гости и захватит подарок для ее малышки...
Джим уже собрался было покинуть гостеприимный дом, как вдруг увидел,
что к нему направляется Бенджамин Дарк. Он не мог видеть, что они с Петицией
украдкой поглядывали на него чуть ли не весь вечер и о чем-то тихо
переговаривались. Поэтому удивился: что понадобилось от него Дарку в такой