"Грэм Шелби. Клятва и меч " - читать интересную книгу автора

Аравии. Зенги руководил отловом диких зверей для епископа Генри, сопровождал
их в Англию, да там и остался. На его попечении находились четыре рыси,
выводок красивых, но смертельно ядовитых змей и пара арабских страусов,
предмет особой гордости епископа Генри. Однако огромный, с алой кожей самец
мало внимания уделял своей красавице подруге. Дайте им время, успокаивал
Зенги своего хозяина. Они не сойдутся до весны (правда, он толком и сам не
понимал, что такое весна в этой холодной, дождливой стране). Надо проявить
терпение, говорил он епископу, и, если Аллаху будет угодно, эта пара еще
подарит вам яйцо.
Египтянин немало рассказывал епископу об этих удивительных птицах и
сумел рассеять множество нелепых слухов, ходивших среди англичан на их счет.
Они вовсе не беспомощны, утверждал Зенги, и могут опередить на короткой
дистанции любую гончую собаку, так быстро бегают. Страусы не агрессивны и,
как правило, почувствовав опасность, пытаются убежать, но, выведенные из
себя преследователем, могут нанести сокрушительные удары своими мускулистыми
ногами и мощным широким клювом. И они не прячут голову в песок, спасаясь от
врага, чтобы стать невидимыми, как принято считать, а удирают изо всех сил
или падают на бок, искусно притворясь мертвыми.
Генри жадно слушал рассказы Зенги, стараясь все запомнить.
Возвратившись в свой кабинет, он тут же диктовал услышанное клерку. Со
временем епископ намеревался написать книгу о диких животных, дабы
просветить мир. Разумеется, он упомянет в ней и имя Зенги. Где-нибудь в
самом конце.
Сегодня оба страуса пребывали, похоже, в недурном настроении. Они
прохаживались по вольеру и чистили клювами перья.
Генри посмотрел на них влюбленным взглядом.
- Это правда, что в вашей стране их используют для сбора драгоценных
камней?
Зенги тихо засмеялся. Он не желал выглядеть невежливым, но сколько же
можно выслушивать нелепые легенды, окружившие страусов в, казалось бы,
просвещенной стране? Неужели даже епископ считает, что эти безмозглые
создания способны находить в пустынях изумруды и рубины?
- Вас ввели в заблуждение, милорд, - мягко сказал он. - Страусы, как и
многие другие птицы, не способны различать цвета. Они не отличат сапфир от
гальки.
- Выходит, все неправда...
- Боюсь, что да. Если бы страусы годились для роли искателей сокровищ,
то все жители Аравии были бы богачами и мы никогда бы не расстались с такими
бесценными помощниками.
Надо отметить это в своих записях, подумал Генри. Арабские страусы не
могут добывать драгоценности, вопреки мнению невежд.
Он мог бы простоять у вольера весь этот весенний, солнечный день, когда
сквозь синие оконца в небе пробивалась лазурь, любуясь черно-белым самцом и
серо-коричневой самкой и слушая пояснения Зенги. Но дела настоятельно звали
его в кабинет. Еле слышно он прошептал: "Завтра. Я навещу вас снова завтра".
И спустился с ликующих небес на грешную землю по невидимым ступеням и стал
тем, кем был, - всего-навсего одним из самых могущественных людей Англии.
Март оказался для епископа удачным месяцем. Его зверинец пополнился
новыми животными, и один из его политических замыслов воплотился в
реальность. Год назад с братом Стефаном в Большом зале Вестминстерского