"Филип Шелби. Оазис грез" - читать интересную книгу автора

которые напомнили ей фешенебельные кварталы Парижа. Среди них находились и
знаменитые отели - легендарный "Сент-Джордж", ресторан которого так обожал
ее отец, и "Финикия", новейшая гостиница, чей трехэтажный бассейн с
водопадами уже превратился, по словам Арманда, в достопримечательность.
- А вот и дом, - объявил он.
Машина съехала с набережной Гранд-Корниш и легко поднялась на холм по
узкой полосе, обсаженной оливковыми деревьями, а с другой стороны
ограниченной оштукатуренными пастельных тонов стенами частных вилл. После
дюжины поворотов и разворотов машина въехала в ворота и остановилась у
трехэтажного особняка.
- К вашим услугам Балтазар. - Арманд указал на ожидавшего седовласого
джентльмена в белом пиджаке и черных брюках, во всех отношениях вышколенного
слугу. - К сожалению, мне надо идти в казино. Но в восемь часов я за вами
заеду. Мы с вами поужинаем раньше обычного и обо всем поговорим.
Катя даже не успела возразить, как Арманд тут же ушел. Балтазар повел
ее внутрь помещения, освеженного морскими ветрами и наполненного запахами
садов. Она поняла, как она утомилась.
- Разрешите мне показать вам вашу комнату, мадемуазель, - предложил
он. - Горничная приготовит для вас ванну и, если пожелаете, сделает вам
массаж. Потом, может быть, вы вздремнете?
- Ванна - это замечательно, - произнесла Катя с признательностью.
Ее комната оказалась чуть ли не копией комнаты Лауры Эшли с такими же
занавесками в цветочках, покрывалом на кровати и балдахином над ней.
Французские застекленные двери от пола до потолка, выходившие на балкон,
были слегка приоткрыты, пропуская запахи моря. Когда Балтазар, откланявшись,
ушел, Катя сбросила с себя дорожную одежду и прилегла на удивительно мягкую
кровать.
- Пять минут, - пробормотала она. - Только пять минут, потом я...
И крепко заснула.

Пятнадцать акров земли на краю полуострова в форме подковы,
выдававшейся в Средиземное море, были наиболее ценными и желаемыми во всем
Ливане. Купленная у султана Османской империи в 1861 году, эта земля
неизменно оставалась в руках семьи Фремонтов, несмотря на все политические
бури, которые потрясали из конца в конец арабские земли.
Землю продали, потому что она представляла собой лишь серию скалистых
выступов, не пригодных ни для сельского хозяйства, ни для пастбищ. Но
Аристид Фремонт задумал для них иное применение, когда заплатил султану
тысячу золотых наполеондоров за эту землю. За своей спиной, на равнине и у
подножий холмов, протянувшихся вдоль каменистых пляжей и скалистого
побережья, уходившего к югу и северу, он увидел мысленным взором великий
город, который со временем станет мостом между Востоком и Западом. Ибо
Аристид Фремонт был знатоком истории, который понимал значение этих мест
лучше, чем местные жители. Необыкновенное племя торговцев, называвшихся
финикийцами, обосновалось здесь за четырнадцать столетий до рождения Христа.
Они заложили здесь город, ставший самой большой купеческой столицей тех
времен.
Бейрут стал узловым пунктом пересечения дорог в торговле египтян,
ханаанцев, греков и вавилонян. Воображение Аристида Фремонта рисовало
картины возвращения в Бейрут всего мира. И чтобы достойно встретить эти