"Филип Шелби. Оазис грез" - читать интересную книгу автора

времена, он построил то, что почитал современным чудом арабского мира:
"Казино де Парадиз" - "Райское казино".
На это строительство ушло почти все состояние Аристида, накопленное
торговлей в этом районе на протяжении всей его жизни. Использовались
исключительно привозные материалы: гранитные плиты, вырубленные на
каменоломнях в горах Шуф, драгоценный кедр - любимое дерево царя Соломона,
стекло и металл, произведенные ремесленниками в сотнях различных форм и
оттенков методами, которые не менялись на протяжении столетий.
Строительством руководил виднейший европейский архитектор Шарль Гарнье. Оно
продолжалось более десяти лет. Но когда казино построили, что произошло
через год после окончания франко-прусской войны, уставший от междоусобиц мир
сразу понял, что приобрел что-то необыкновенное.
Казино снискало огромный успех сразу же после своего открытия 3 мая
1872 года. Члены царствующих семей, аристократия, купеческие магнаты и
азартные игроки всех убеждений отправились на другой конец Средиземного моря
на кораблях или тряслись целую неделю в поездах через Стамбул, чтобы попасть
туда. Достигнув цели поездки, они убеждались, что попали в земной рай.
Территория казино, охраняемая с трех сторон неровными выступами
коралловых рифов и бурными волнами Средиземноморья, а с четвертой стороны
высоким металлическим забором со стреловидными зубьями, утопала в зелени.
Десятки разновидностей деревьев и кустарников были завезены сюда, чтобы
затенить и наполнить благоуханием сохранившиеся с древности лужайки. Клумбы
включали самые экзотические цветы со всего света, за которыми старательно
ухаживала целая армия садовников.
Но такой внешний вид был лишь преддверием к величию внутреннего
убранства казино. Казино состояло из четырех отдельных зданий, соединенных
между собой великолепными галереями. Следуя основному стилю зодчества того
времени - бель эпок, архитектор Гарнье избрал стиль свободы, триумфа
чувственности, округлостей, ротонд и женственной эстетики, хотя задуманные и
выполненные в больших пропорциях парадный вход, концертные и зрелищные залы
и салон для игр, куда входили и индивидуальные кабинеты, все казино с его
знаменитым рестораном "Синяя птица" излучало теплоту и интимность. Нимфы,
меланхолические девушки, задумавшиеся над розой без шипов, крестьянки с
гонящимися за ними сатирами создавали настроение мягкой грусти, граничащей с
декадансом.
Почти в течение целого столетия художественные шедевры, которые так
дальновидно избрал Аристид Фремонт, взирали на добродетели и глупости
представителей сотни различных национальностей, рас и вероисповеданий.
Фигуры, изображенные на фламандских гобеленах ручной работы, подслушивали
шепот принцесс и махараджей. На черных столах рулеток остались отпечатки рук
азартных игроков-шейхов, которые по святой наивности привозили с собой не
только золото, но и рабынь в качестве привычного антуража. Сводчатые, с
затемненными окнами полукруглые комнаты, похоже, все еще издавали негромкое
эхо проклятий и молитв, что произносили здесь отчаявшиеся мужчины, которые
прибывали сюда в потертых вечерних костюмах с убеждением, свойственным одним
лишь азартным игрокам, что поворот колеса или брошенные кости могут навсегда
изменить их судьбу.
Пожалуй, больше, чем для азартных игр, казино было приспособлено для
порождения иллюзий. Среди такой обстановки и роскоши нельзя было не
поверить, что самой судьбой тебе суждено выиграть. Иллюзии зачаровывали