"Виктор Шеффер. Год Кита " - читать интересную книгу автора

всего десять тонн). Она мирно отдыхала на поверхности; спина ее едва заметно
выступала из воды прямо по курсу "Орхидеи", а рулевой некстати загляделся на
фонтан по правому борту. В результате столкновения китиха ранена. Это одна
из наших героинь - та самая, на спине которой блестит метка из нержавеющей
стали. Метке не суждено вернуться во Владивосток, ибо раны китихи
смертельны. Она издает резкий громкий звук, призывая на помощь своих
собратьев, и два кита приближаются к ней. Вероятно, сочувствие заставляет их
обоих одновременно испражниться. Они поддерживают раненую с обеих сторон, не
давая ей утонуть. Появляются и другие киты, которым инстинкт велит спешить
на помощь товарищу, попавшему в беду; было время, когда биологи смеялись над
подобными утверждениями, но теперь существование этого инстинкта признается
всеми исследователями.

Задолго до того как биологи начали научными терминами описывать
инстинкт взаимопомощи у китов, китобои уже умели использовать его для своих
целей. Они старались ранить детеныша, зная, что мать непременно явится
спасать его, и тогда можно будет легко убить не только детеныша, но и
китиху. Среди экспонатов Музея китобойного промысла в Нью-Бедфорде есть
акварель 1840 года; на ней изображена самка кашалота, поднявшаяся над
волнами; в пасти у китихи умирающий детеныш, а из окровавленного бока
детеныша свисает линь гарпуна.
Когда знаменитая "Морская студия" в океанариуме "Мэринленд" открыла
первый крупный бассейн для дельфинов, у его прозрачной стены тотчас
появились биологи с фотоаппаратами и записными книжками. Одно из первых
сделанных ими наблюдений относилось к проявлению инстинкта взаимопомощи у
китообразных: ночью в бассейне околел молодой дельфин, а утром биологи
увидели, что мать терпеливо поддерживает безжизненное тело на поверхности
воды, словно боится, что ее дитя задохнется.
При виде подобных сцен я не могу оставаться беспристрастным
наблюдателем - они слишком волнуют меня. А еще больше меня волнует мысль,
что, возможно, миллион лет назад именно такие проявления направили эволюцию
австралопитека по пути, который в конце концов привел к появлению человека -
животного общественного.
Примерно в то время, когда начались наблюдения в "Морской студии" в
океанариуме "Мэринленд", известный научно-популярный журнал опубликовал
рассказ жительницы Флориды об одном любопытном происшествии.
"Это случилось шесть лет назад. Мы тогда владели узкой полосой пляжа, к
которому вела скользкая и шаткая деревянная лестница. В один прекрасный день
я спустилась по ней к морю; кругом никого не было, и когда я вошла в воду,
меня никто не видел... Волны были небольшие, не выше полуметра, и только
оказавшись по пояс в воде, я поняла, что меня уносит отливом. Не успела я
повернуть к берегу, как меня сбило с ног и захлестнуло волной; я сразу
наглоталась воды. Достать дно ногами не удавалось. Я пыталась позвать на
помощь, но от страха и от попавшей в гортань воды у меня отнялся голос. Я
поняла, что, хотя до берега всего каких-нибудь три метра, мне не выбраться.
Я начала терять сознание и молча молила бога послать кого-нибудь мне на
помощь. И вдруг кто-то сильно толкнул меня к берегу, и через секунду я
оказалась на песке. Я лежала ничком, не в силах даже поблагодарить человека,
который спас меня. Лишь через несколько минут я сумела обернуться - и
увидела, что за спиной у меня никого нет. В воде, метрах в шести от берега,