"Виктор Шеффер. Год Кита " - читать интересную книгу автора

акул, обезумев от вкуса крови, принялась кусать каучук. Следы этого
кровавого сражения сохранил и принес на берег тюк каучука.
В 1967 году меч-рыба пробила внешний слой обшивки подводной лодки -
миниатюрного исследовательского судна "Алвин".[14] Это произошло у берегов
Джорджии, на глубине шестисот метров; агрессор не сумел высвободить свой
семидесятисантиметровый меч и был поднят на поверхность и затем отправлен на
камбуз. (В 180 году до н. э. Оппиан Сицилийский писал о меч-рыбе, что
"природа хорошо вооружила ее пасть, но оставила безоружным ее ум".)
Другие члены семейной группы маленького кашалота не имеют таких
заметных внешних отличий, но наш герой умеет и их опознавать под водой. У
каждого кита своя окраска, свой "голос", свой рисунок шрамов, особенно
заметный вокруг пасти; чаще всего это - следы укусов гигантских кальмаров,
чьи твердые клювы, способные перекусить человеческий палец, оставляют на
тонкой черной коже кита длинные белые царапины. Черное рыло кита бывает
испещрено целой сетью белых линий - этаких росчерков тысячи клювов, роговых
зубов и присосок.
На лбу одной из взрослых самок заметно углубление: когда-то она гналась
за морским чертом[15] и на глубине полумили задела в кромешной тьме выступ
скалы.
На спине у другой, более молодой самки - бороздка, оставленная неумело
нацеленным гарпуном; снаряд вошел в воду под слишком маленьким углом, задел
китиху, но не взорвался.
Еще одна китиха носит на спине весьма редкий сувенир - стальную трубку
с русской надписью. Это специальная метка, которой снабдил китиху один из
сотрудников исследовательского судна "Алеут"[16], приписанного к
Владивостокской станции морских исследований.
А вот к нашей группе китов присоединяется самка странного вида; она
только что прибыла из теплых южных вод, и маленький кашалот настороженно
плавает вокруг нее, рассматривая диковинных, неприятно серых рыб около
сорока сантиметров длиной, которые облепили спину и бока китихи. Это не
совсем обычные рыбы. Китенок видит, как одна из них бесшумно отделяется от
кожи китихи и, вяло извиваясь, плывет в его сторону. Верхняя часть головы
этой рыбы украшена овальной присоской, состоящей из мясистых валиков и
похожей на подошву спортивной туфли. Присоска позволяет китовой прилипале,
или реморе, намертво вцепляться в кожу кита. В результате долгой эволюции
прилипала отказалась от свободы ради возможности с удобством путешествовать
за чужой счет; жить самостоятельно она не может.[17] Ремора, не нашедшая
себе "лошадку", обычно обречена, ибо у нее много врагов - акул и барракуд.
Маленький кашалот бросается в сторону, и неприятное серое существо
медленно погружается в глубину. Проходит день, и гостья с юга теряет еще
несколько прилипал. А неделю спустя исчезают и последние "пассажирки" - вода
здесь слишком холодна для них, и теперь, чтобы не погибнуть, они вынуждены
искать себе попутчика в теплые воды.
Холодным дождливым днем в середине октября наш герой замечает на
туманном горизонте странное судно. Это "Орхидея"[18] - судно, созданное
учеными специально для морских исследований и кино- и фотосъемок. "Орхидея"
идет со своей обычной скоростью семь узлов - но вдруг резко звонит телеграф:
полный назад. Судно вздрагивает, в камбузе скользят по полкам кастрюли, в
кают-компании ударяются о стену стулья.
В воде, вспененной винтом "Орхидеи", бьется небольшая китиха (вес ее