"Роберт Шекли. Прикладная демонология (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

зверинец!
- Зря вы кипятитесь, - равнодушно сказал Гарсия.
- Вот избавимся от собак, тогда не стану кипятиться! - горланил я. -
Идемте, сеньора, войдите ко мне в комнаты, загляните под кровать, может, там
сидит то, что вам примерещилось. А когда наглядитесь, будьте любезны вернуть
мне, что останется от платы за месяц, и задаток тоже, и я перееду со своими
невидимыми собаками на другую квартиру.
Гарсия как-то странно на меня посмотрел. Должно быть, на своем веку он
видел немало крикунов. Говорят, вот так лезут на рожон преступники
определенного склада.
- Что ж, пойдем поглядим, - сказал он сеньоре Эльвире. И тут, к моему
изумлению, - не ослышался ли я? - она заявила:
- Ну уж нет! Благородному человеку я верю на слово.
Повернулась и пошла прочь.
Я хотел было для полноты картины сказать Гарсии - может, он еще
сомневается, так пускай сам осмотрит мою квартиру. По счастью, я вовремя
прикусил язык. Гарсии нет дела до приличий. Он бы не побоялся остаться в
дураках.
- Устал, - сказал я. - Пойду прилягу.
Тем и кончилось.
На этот раз я запер входную дверь. Оказалось, все висело на волоске.
Пока мы препирались, несчастная зверюга перегрызла ремень, который удерживал
ее на привязи, вылезла в кухню и здесь на полу издохла.
От трупа я избавился обычным способом - скормил остальным. И после
этого удвоил меры предосторожности. Купил радиоприемник, чтобы заглушать
голоса моих зверей, как ни мало от них было шуму. Подстелил под клетки
толстые циновки. А запахи отбивал крепким табаком - ведь курить ладаном было
бы слишком дерзко и пошло. А какая странная насмешка - заподозрить, что я
держу собак! Собаки - мои злейшие враги. Они-то знают, что у меня творится.
Они издавна верные союзники людей. Они предатели животного мира, как я -
предатель человечества. Умей собаки говорить, они немедля бросились бы в
полицию и разоблачили бы меня.
Когда битва с человечеством наконец разразится, собакам придется
разделить судьбу своих господ - выстоять или пасть вместе с ними.
Проблеск боязливой надежды: детеныши последнего помета обещают многое.
Из двенадцати выжили четверо - и растут гладкие, сильные, смышленые. Но вот
свирепости им не хватает. Видно, как раз им с генами по наследству не
передалось. Кажется, они даже привязались ко мне - как собаки! Но, конечно,
в следующих поколениях можно будет постепенно исправить дело.
Человечество хранит в памяти зловещие предания о помесях, созданных
скрещиванием различных видов. Таковы, среди прочих, химера, грифон и сфинкс.
Мне кажется, эти устрашающие видения античного мира - своеобразное
воспоминание о будущем, так Гарсия предощущает еще не содеянные мною
преступления.
Плиний и Диодор повествуют о чудовищных полуверблюдах-полустраусах,
полульвах-полуорлах, о созданиях, рожденных лошадью от дракона или тигра.
Что подумали бы эти древние летописцы про помесь росомахи с крысой? Что
подумает о таком чуде современный биолог?
Нынешние ученые нипочем не признают, что такая помесь возможна, даже
когда мои геральдические звери станут кишмя кишеть в городах и селах. Ни