"Роберт Шекли. Прикладная демонология (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

один здравомыслящий человек не поверит, что существует тварь величиной с
волка, свирепая и коварная, как росомаха, и притом такая же общественная,
легко осваивающаяся в любых условиях и плодовитая, как крыса. Завзятый
рационалист будет отрицать столь невероятный вымысел даже в ту минуту, когда
зверь вцепится ему в глотку. И он будет почти прав. Такой продукт
скрещивания всегда был явно невозможен.., до тех самых пор, пока в прошлом
году я его не получил.


***

Скрытность, вызванная необходимостью, иногда перерождается в привычку.
Вот и в этом дневнике, где я намеревался сказать все до конца, я до сих пор
не объяснил, чего ради надумал выводить чудовищ и к чему их готовлю.
Они возьмутся за работу примерно через три месяца, в начале июля. К
тому времени здешние жители заметят, что в трущобах по окраинам Сокало
появилось множество неизвестных животных. Внешность их будут описывать
туманно и неточно, но станут дружно уверять, что твари эти - крупные,
свирепые и неуловимые. Новость доведут до сведения властей, промелькнут
сообщения в газетах. Поначалу разбой припишут волкам или одичавшим псам,
хотя незваные гости с виду на собак ничуть не похожи.
Попробуют истребить их обычными способами - но безуспешно. Загадочные
твари рассеются по всей столице, проникнут в богатые пригороды - Педрегал и
Койсокан. К тому времени станет известно, что они, как люди, всеядны. И уже
возникнет подозрение (вполне справедливое), что размножаются они с
необычайной быстротой.
Вероятно, только позже оценят, насколько они разумны.
На борьбу с нашествием будут направлены воинские части - но тщетно. Над
полями и селениями загудят самолеты - но что им бомбить? Эти твари не мишень
для обычного оружия, они не ходят стаями. Они прячутся по углам, под
диванами, в чуланах, они все время тут, подле вас, но ускользают от
взгляда... Пустить в ход отраву? Но они жрут то, что вы им подсовываете.
И вот настает август, и люди уже совсем бессильны повлиять на ход
событий. Мехико занят войсками, но это одна видимость: орды зверей
захлестнули Толуку, Икстапан, Тепальсинго, Куэрнаваку, и, как сообщают, их
уже видели в Сан-Луис Потоси, в Оахаке и Вера-Крусе.
Совещаются ученые; предложены чрезвычайные меры, в Мексику съезжаются
специалисты со всего света. Зверье не созывает совещаний и не публикует
манифестов. Оно попросту плодится и множится, оно уже распространилось к
северу до самого Дуранго и к югу вплоть до Вильярмосы.
Соединенные Штаты закрывают свои границы - еще один символический жест.
Звери достигают Пьедрас Неграс, не спросясь переходят Игл Пасс, без
разрешения появляются в Эль Пасо, Ларедо, Браунзвиле. Как смерч, проносятся
по равнинам и пустыням, как прибой, захлестывают города. Это пришли мохнатые
друзья доктора Вампира, и они уже не уйдут.
И, наконец, человечество понимает: задача не в том, чтобы уничтожить
загадочное зверье. Нет, задача - не дать зверью уничтожить человека.
Я нимало не сомневаюсь: это возможно. Но тут потребуются объединенные
усилия и изобретательность всего человечества.
Вот чего хочу я достичь, выводя породу чудовищ.