"Лао Шэ. Под пурпурными стягами (Роман) " - читать интересную книгу автора

слышно:
- Делать нечего! Придется с долгами расплачиваться! Левая кучка в
конце концов оказывалась в несколько раз выше правой, отчего у матери на
висках выступали капельки пота. Она застывала, будто в оцепенении. Что
делать?
- Матушка, давай все же с ними со всеми рассчитаемся! - робко
предлагала сестренка. - Сразу полегчает на сердце! В этом месяце мы
постараемся не покупать ни лент, ни пудры... и масла для волос тоже не
надо... Матушка! А что, если мы низко-низко поклонимся Цзаовану и
скажем: "Боженька! Теперь перед тобой будет зажигаться только одна
благовонная палочка, потому что нам сейчас приходится очень экономить!"
- Ах, дочка! Уж больно не хочется, чтобы наш бог терпел такие
унижения! - вздыхала мать.
- Но ведь нам тоже не сладко! Неужели он на нас осерчает? - За этими
словами следовало деловое предложение: - Зато мы перед ним положим
побольше доуфу и нальем много-много бобового настоя. А жареного мяса или
чего-то там еще пускай ест поменьше! Вот мы немножко и сэкономим!..
- Какая ты у меня смышленая, дочка! - Печаль матушки мало-помалу
прошла, и она как будто пришла в себя. - Так вот! Потуже затянем
пояса!.. Кто из нас пойдет, ты или я?
- Я сбегаю, а вы отдохните!
Тщательно пересчитав бумажные деньги и медяки, мать отдала их
сестренке и наказала:
- Как только расплатишься, сразу же домой. Если встретишь старого
Вана из лавки "Торговая удача", не позволяй ему "тянуть верблюда". Ты
хотя и с косичками, но уже не ребенок! Скажи ему, что ты взрослая.
"Тянуть верблюда" - это когда кто-то из взрослых в шутку средним и
указательным пальцами легонько тянул тебя за нос.
- Ну и пусть себе тянет! - засмеялась сестренка. - Ведь он же старый,
ему скоро семьдесят! - Крепко зажав деньги в кулаке, сестра убежала.
Мать задумчиво посмотрела на жалкую кучку монет, лежащую на кане. Как
их растянуть на целый месяц? Привычная к тяжелому труду, мать частенько
думала: а не поговорить ли ей с нашим давним другом лавочником Ваном?
Что, если попросить у него какую-то работу? Ведь она хорошо стирает, и
стирка может стать неплохим приработком. Может, тогда семье не придется
все время сидеть на бобовом отваре.
Так думала и сестренка, которая умела хорошо вышивать, простегивать
матерчатые подошвы и обметывать петли. Почему бы и ей не заняться делом?
Сестренка рассуждала так: хотя старый лавочник Ван - тот, что "тянет
верблюда", - китаец, а продавец баранины дядюшка Цзинь - мусульманин,
оба они очень добрые люди. Почему бы им не помочь - постирать или
сделать что-то еще? Нисколько это нас не унизит! К тому же наша старшая
сестра как-то по секрету сказала, что дядюшка Цзинь подарил ее свекру
двух ягнят, чтобы тот смог занять вакантную должность с четырьмя лянами
в месяц!
- Но ведь дядя Цзинь - мусульманин! - удивилась сестренка.
- Вот именно! Только ты об этом ни гу-гу! Если узнает начальство,
свекра тут же уволят!
Сестренка держала язык за зубами, и свекор остался на службе. Однако
эта история натолкнула девочку на мысль, которая, чем дальше, тем больше