"Лао Шэ. Записки о Кошачьем городе [NF]" - читать интересную книгу автора

были периодом разбоя, но это совсем неплохо, так как разбой
свидетельствует о свободе личности, а свобода всегда была высшим идеалом
людей-кошек. (Примечание. Слово "свобода" в кошачьем языке не совпадает по
своему значению с аналогичным китайским словом. Люди-кошки называют
свободой насилие над другими, отказ от совместной деятельности,
произвол... Отсюда разобщенными оказываются не только мужчины и женщины,
но и все люди. Свободный человек не позволяет окружающим касаться его.
Встретившись, люди-кошки выражают почтение друг другу не рукопожатием или
поцелуем, а отворачиваясь друг от друга.)
- Тогда почему же вы продолжаете сажать деревья? - спросил я. На
правильном кошачьем языке эту фразу следовало произнести так: повернуть
голову налево (означает "тогда"), ткнуть пальцем в собеседника ("вы"),
дважды сверкнуть белками глаз ("почему") и дважды повторить слово "дерево"
(в первом случае оно выступает в роли глагола). Слово "продолжаете"
опускается за ненадобностью.
Большой Скорпион закрыл рот. Рот у людей-кошек постоянно открыт, и
когда его на время закрывают, это означает удовлетворение или глубокое
раздумье. Он ответил, что сейчас дурманные деревья сажают лишь несколько
десятков человек, исключительно сильные мира сего: политические деятели,
военные и поэты, которые одновременно являются помещиками. Они не могут не
сажать дурманных деревьев, так как иначе потеряют всю свою власть. Для
политических деятелей дурманные листья - единственный способ увидеть
императора. Военные используют их как армейский провиант, а поэтам они
дают возможность грезить средь бела дня. В общем, дурманные листья
всемогущи, благодаря им можно всю жизнь бесчинствовать. Слово
"бесчинствовать" в устах высокопоставленных людей-кошек - самое изысканное
понятие.
Охрана дурманных рощ - основная функция Большого Скорпиона и других
помещиков. На свою армию они не могут положиться, потому что кошачьи
солдаты, как приверженцы истинной свободы, могут только поедать дурманные
листья и не понимают, что значит повиноваться приказу. Солдаты часто
грабят собственных хозяев - с точки зрения людей-кошек (во всяком случае
Большой Скорпион думал именно так), это вполне логично. Кто же охраняет
дурманные леса? Иностранцы. Каждый помещик вынужден содержать несколько
иностранных наемников. Страх перед иностранцами - одна из исконных
особенностей кошачьей натуры. Любовь к так называемой "свободе" не
позволяет кошачьим солдатам прожить хотя бы три дня без убийства, а война
с иностранцами для них вещь совершенно невозможная. Большой Скорпион
прибавил с удовлетворением, что стремление к взаимной резне в Кошачьем
государстве день ото дня возрастает, и методы убийства стали почти столь
же утонченными, как законы стихосложения.
- Убийство стало своего рода искусством! - поддакнул я. В кошачьем
языке не было слова "искусство", из моих долгих объяснений он ничего не
понял, однако все-таки запомнил китайское слово.
В древности люди-кошки воевали с иностранцами и даже побеждали, но за
последние пятьсот лет вследствие междоусобиц совершенно позабыли об этом,
обратили все усилия на внутренние раздоры и стали очень бояться
иностранцев. Без иностранной поддержки их император не получил бы к своему
столу ни одного дурманного листа.