"Ирвин Шоу. Ставка на мертвого жокея" - читать интересную книгу автора

Ему нужен личный пилот, который был бы всегда под рукой.
- На какой срок? - спросил Барбер, пристально наблюдая за Смитом.
- На тридцать дней, не более, - улыбнулся ему Смит. - И плата неплохая,
правда?
- Мне пока еще трудно судить, - ответил Барбер. - Продолжайте. Куда он
хочет лететь?
- Он, видите ли, египтянин, - чуть пренебрежительно сказал Смит, -
словно эта национальная принадлежность - личное невезение человека, о
котором упоминают лишь в кругу друзей, да и то шепотом. - Богатый
египтянин, любитель путешествовать. В особенности наезжать во Францию. На
юг Франции. Он просто обожает юг Франции и бывает там всегда, когда
представляется случай.
- Ну и?
- В будущем месяце он хотел бы совершить два полета из Египта в
окрестности Канн и обратно, - сказал Смит, не спуская глаз с Барбера, - на
своем личном новом самолете. Затем, при третьем полете, вдруг окажется,
что он торопится и поэтому полетит рейсовым самолетом, а его личный пилот
полетит вслед за ним два дня спустя, один.
- Один? - спросил Барбер, стараясь уяснить себе последовательность
фактов.
- Да, один, - сказал Смит. - Но с ним полетит еще маленький ящик.
- Ага, - ухмыльнулся Барбер. - Значит, еще и маленький ящик.
- Еще и маленький ящик, - с явным удовольствием улыбнулся ему Смит, -
все рассчитано, ящичек весом в двести пятьдесят фунтов. Достаточная
степень надежности для самолета такого типа при полете в оба конца.
- А что будет в этом ящичке весом в двести пятьдесят фунтов? - спросил
Барбер спокойно и с облегчением, поскольку уже понял, что ему предлагают.
- Вам это знать необходимо?
- А что я скажу таможенникам, когда они об этом спросят? - ответил
Барбер вопросом. - Пойдите и спросите Берта Смита?
- Вам не придется иметь дела с таможенниками, - ответил Смит, - уверяю
вас. Когда вы вылетите из Каира, ящика на борту не будет. И когда вы
приземлитесь в Каннах, ящика на борту тоже не будет. Разве не ясно?
Барбер сделал последнюю затяжку и погасил сигарету. Он внимательно
вглядывался в Смита, который удобно сидел на стуле с прямой спинкой в
неубранной комнате и выглядел слишком ухоженным и хорошо одетым в таком
месте и в такой час.
"Наркотики", - подумал Барбер, почти ощутив их присутствие.
- Нет, Берти-бой, не ясно, - резко сказал Барбер, - давай выкладывай
все до конца!
Смит вздохнул.
- У вас пока еще не пропал интерес?
- Пока еще не пропал, - ответил Барбер.
- Хорошо, - голосом, полным раскаяния, сказал Смит. - Вот как все
произойдет. Вам нужно будет примелькаться. Вы несколько раз взлетите и
сядете в каирском аэропорту. Ваши бумаги всегда будут в полном порядке.
Они вас запомнят. Ваше появление на летном поле станет делом обычным. И
когда вы полетите уже один, все произойдет так же, как обычно. У вас будет
с собой только небольшая сумка с личными вещами. На вашей летной карте
будет отмечено, что пунктом назначения являются Канны и что вы сделаете