"Ирвин Шоу. Ставка на мертвого жокея" - читать интересную книгу автора

одна сторона еще не раскрыла свои карты. Только в отличие от обычных
обхаживаний первые две недели Барбер не мог догадаться, что именно Смиту
от него нужно.
И вот однажды, поздно ночью, после обильного ужина и хождений по ночным
клубам, когда Смит казался непривычно молчаливым и поглощенным своими
мыслями, они стояли перед отелем Смита, и тут он сделал свой ход. Была
холодная ночь, на улице ни души, не считая проститутки с собакой, которая,
проходя мимо, бросила на них безнадежный взгляд.
- Вы будете у себя в отеле завтра утром, Ллойд? - спросил Смит.
- Буду, - ответил Барбер. - А что?
- А что? - рассеянно повторил Смит, глядя вслед явно продрогшей женщине
с пуделем, которая спускалась по безлюдной темной улице. - А что? - Смит
некстати захихикал. - Мне хотелось бы вам что-то показать.
- Буду все утро дома, - ответил Барбер.
- Скажите, друг мой, - сказал Смит, касаясь рукой в перчатке рукава
Барбера, - а вы не задумывались, почему я так часто встречался с вами
последние две недели, щедро угощал хорошей едой и поил лучшим виски?
- Потому, что я очаровательный, интересный и развеселый парень, -
ответил Барбер, ухмыляясь. - А еще потому, что вам от меня что-то нужно.
Смит рассмеялся, на этот раз громче, и погладил рукав Барбера.
- А ведь вы не полный идиот, дружище, верно?
- Верно, не полный, - подтвердил Барбер.
- Скажите, дружище, - почти шепотом сказал Смит. - Вам не хотелось бы
заработать двадцать пять тысяч долларов?
- Что? - спросил Барбер, будучи уверенным, что ослышался.
- Тс-сс, - сказал Смит, вдруг весело улыбнувшись. - Подумайте над этим.
Увидимся утром. Спасибо, что меня проводили.
Он отпустил руку Барбера и направился к отелю.
- Смит! - позвал его Барбер.
Смит игриво прижал палец к губам.
- Тс-сс. Спокойной ночи. До утра.
Барбер проводил его взглядом до вращающихся стеклянных дверей, которые
вели в просторный, залитый светом вестибюль, где не было ни души. Барбер
шагнул было следом за ним, но остановился, поднял воротник и медленно
пошел к своему отелю.
"Я так долго этого ждал, - подумал он, - что могу подождать и до утра".


На следующее утро Барбер еще лежал в постели, когда дверь отворилась.
Шторы были задернуты, и пока Барбер дремал в темном номере, в его сонной
голове сверлило: "Двадцать пять тысяч, двадцать пять тысяч...". Услышав,
что дверь отворилась, он открыл глаза. В дверном проеме вырисовывалась
плотная фигура мужчины невысокого роста, подсвеченная бледным светом из
коридора.
- Кто тут? - спросил Барбер, продолжая лежать.
- Извините, Ллойд, - сказал Смит. - Спите, спите. Я зайду позже.
Барбер разом сел.
- Смит! - воскликнул он. - Входите.
- Мне неловко вас беспокоить...
- Входите, входите!