"Ирвин Шоу. Богач, бедняк" - читать интересную книгу автора

и даже сейчас в раненом солдате чувствовалась спортивная собранность.
- Почему бы вам не присесть, мисс Джордах, - предложил он, похлопав
рукой по столу. - Вы, должно быть, очень устали - весь вечер на ногах.
- Пустяки, - ответила Гретхен. - На работе я целый день сижу. - Но все
же села рядом с ним, чтобы показать, что она не спешит.
- У вас красивые ноги, - заметил Арнольд.
Гретхен скользнула взглядом по своим ногам и задержалась на скромных
коричневых туфлях на низких каблуках.
- Вроде ничего, - согласилась она. Ей самой нравились ее ноги:
стройные, не слишком длинные, с изящной щиколоткой.
- Армия научила меня разбираться в ногах, - сказал Арнольд таким тоном,
каким другой сказал бы: "В армии я научился чинить радиоприемники" или "В
армии я узнал, как обращаться с картами". В его голосе не Прозвучало и
намека на жалость к себе, и Гретхен прониклась еще большим состраданием к
этому сдержанному, тихому парню.
- Все будет хорошо, - постаралась она утешить его. - Говорят, врачи
сделали с вашей ногой чудеса.
- Еще бы, - хмыкнул он. - Только вряд ли старина Арнольд далеко
уковыляет, выйдя отсюда.
- Сколько вам лет, Арнольд?
- Двадцать два. А вам?
- Девятнадцать.
- У нас обоих хороший возраст, - улыбнулся он.
- Да, если бы не война.
- О, я не жалуюсь. - Он затянулся. - Благодаря войне я вырвался из
Сент-Луиса, война сделала из меня мужчину. - В его голосе слышалась
ирония. - Теперь я уже не глупый юнец, знаю правила взрослой игры. К тому
же повидал новые места и познакомился с интересными людьми. Вы
когда-нибудь бывали в Корнуолле? Это в Англии.
- Нет, не была.
- Кстати, Джордах - это американская фамилия?
- Нет, немецкая. Мой отец перебрался в Штаты из Германии. Во время
первой мировой войны он служил в немецкой армии и тоже получил ранение в
ногу.
- История - хитрая штука, правда? - усмехнулся Арнольд. - Ну и что же,
ваш отец нынче бегает вовсю?
- Он прихрамывает, но это не очень ему мешает, - осторожно ответила
Гретхен.
- Да-а... Корнуолл... - Арнольд задумчиво покачивался, сидя на столе.
Похоже, ему надоел разговор о войне и ранениях. - Я познакомился там с
одной девушкой, и мы провели с ней вместе целых три месяца. Симпатичное,
веселое и нежное создание, о такой мужчина может только мечтать. Она была
замужем, но это ничего не меняло: ее муж с тридцать девятого года
находился где-то в Африке, и, по-моему, она даже забыла, как он выглядит.
Мы ходили с ней в бары, а когда я по воскресеньям получал увольнительную,
она готовила мне дома ужин, а потом мы занимались любовью и были
счастливы, как Адам и Ева. В Корнуолле я впервые почувствовал себя
человеком. - Он замолчал, глядя в потолок, вероятно вспомнил старый
городок на берегу моря и веселую, симпатичную, нежную девушку.
Гретхен тоже молчала. Она всегда испытывала неловкость, когда в ее