"Боб Шоу. Орбитсвиль" - читать интересную книгу автора

- Можно мне побегать? - с неожиданной пылкостью спросил Харальд. Эта
забавная просьба разом объединила маленького дворцового узника со
всемирным мальчишеским братством.
- Просто побегать? - Гарамонд впервые искренне улыбнулся. - Довольно
скромное желание.
- Мне не позволяют ни бегать, ни лазать по деревьям. Я, видите ли,
могу причинить себе вред. Мать запретила, а все остальные так ее боятся,
что шагу ступить не дают. Но вы другое дело, вы ведь командир фликервинга!
- И Харальд посмотрел на него с нескрываемым детским восхищением.
Капитан запоздало понял, что мальчишка хитрил с первой минуты
разговора, однако не почувствовал никакой досады.
- Точно. Давай испытаем твою резвость. Дуй вон до тех статуй и
обратно.
- Ага.
- Что же ты застыл? Вперед!
Гарамонд со смесью радости и сочувствия наблюдал, как неумело,
вприпрыжку бежит Харальд, смешно работая локтями. Обогнув бронзовую
скульптуру, наследник вернулся к месту старта. В глазах его плясали
веселые чертики.
- Еще?
- Давай, носись сколько влезет.
Харальд возобновил марафон, а капитан вернулся к каменной балюстраде
и задумался, скользя взглядом по верхушкам деревьев. Солнце клонилось к
закату, но воды Атлантики не блестели, они казались пепельно-серыми от
наползающего тумана. Одинокая чайка сверкнула вдали оперением и канула в
море, словно упавшая звезда.
"Мне не хочется улетать, - подумал Гарамонд, - потому и грустно".
Раньше его поддерживала вера, что ему, Вэнсу Гарамонду,
посчастливится стать одним из первооткрывателей третьего мира Галактики.
Но межзвездные полеты продолжались почти столетие, а человечество
присоединило к своим владениям единственную новую планету. Энтузиазм
нескольких поколений астронавтов был растрачен впустую. И если уж
заставляешь себя смириться с невозможностью ступить на новую обитаемую
твердь, то лучше согласиться с Эйлин и приобрести патент на челночные
рейсы. Тогда каждый месяц можно будет проводить некоторое время дома.
Перевозки колонистов на Терранову - занятие не особенно увлекательное,
зато выгодное и безопасное. Ионные ветры на всем маршруте неплохо изучены,
а цепь оборудованных по последнему слову техники метеостанций позволяет
предсказывать погодные изменения и практически исключает попадание, в зону
мертвого штиля.
- Эй, посмотри на меня!
Гарамонд не сразу увидел Харальда. Оказывается, тот махал ему рукой с
плеча бронзовой статуи. Додумался же взгромоздиться на это скользкое
пугало! Учитывая гранитный постамент, высота довольно опасная.
- Спускайся вниз, Харальд! - крикнул он, стараясь не проявлять
тревоги. Кажется, запросы мальчика растут. Обычная тактика всех малолетних
вымогателей: сначала получил разрешение порезвиться, теперь затеял эти
альпинистские трюки, а что потом?.. Гарамонду пришло в голову, что и сам
он рискует оказаться в щекотливом положении. Да и не просто в щекотливом.
Стоит президентскому сынку хотя бы потянуть лодыжку, и с карьерой будет