"Боб Шоу. Венок из звезд." - читать интересную книгу автора

Его надежды на то, что ситуация окажется менее опасной, быстро растаяли.
Чарлтон посигналил и яростно замахал рукой, чтобы люди у ворот очистили
дорогу.
- Лучше сбавь немного, - прокричал ему Снук.
Чарлтон дернул головой.
- Если мы снизим скорость, нам вообще не прорваться.
И он продолжал гнать на полной скорости до самых ворот, пока люди в
белых одеждах не отпрыгнули в сторону с возмущенными криками. Чарлтон
притормозил в самый последний момент и повернул джип к двум ободранным
врытым в землю хвостовым опереньям самолетов, служащим столбами ворот. Уже
казалось, что его тактика себя оправдала, когда престарелый араб, стоявший
до того на огромной бочке из-под смазочного масла, вдруг спрыгнул на землю
с поднятыми руками перед самым автомобилем. У Чарлтона просто не было
времени отреагировать. Джип вздрогнул от удара по живому, и старик исчез
под колесами. Чарлтон резко, с разворотом остановился за линией солдат и
посмотрел на Снука с искренним негодованием во взгляде.
- Ты видел? - выдохнул он, бледнея. - Старый дурак!
- Кажется, мы его убили, - сказал Снук. Он обернулся и, увидев, что
вокруг лежащего тела собралась тесная толпа, попытался было выбраться из
машины. Но неизвестно откуда появившийся бородатый сержант грубо толкнул
его обратно на сиденье.
- Туда не ходи, - сказал он. - Они тебя убьют.
- Но нельзя же... - Слова Снука потонули в шуме двигателя, и Чарлтон,
разогнавшись, повел джип к ангарам, выстроившимся вдоль южной стороны
шоссе. - Что ты делаешь?
- Сержант не шутил, - мрачно ответил Чарлтон, и, словно в
подтверждение его слов, послышался неровный дробный звук выстрелов. Рядом
с джипом несколько раз фонтанчиками взметнулся песок.
Снук пригнулся к сиденью. Хотя действия Чарлтона много раз вызывали у
него протест, в данном случае он оказался прав. В Малакке было так мало
машин, что люди до сих пор не могли примириться с неизбежностью несчастных
случаев на дорогах. Родственники пострадавшего в дорожном происшествии
всегда относились к его смерти как к случаю преднамеренного убийства и
даже в спокойные времена мстили тем же. Снук знал одного авиамеханика,
который год назад случайно сбил ребенка. Чтобы спасти провинившемуся
жизнь, пришлось вывозить его из страны тайком на самолете.
Когда джип въехал за земляной вал и наконец остановился у
одноэтажного здания диспетчерской, Снук выпрямился. Командир эскадрильи
Гросс, бывший летчик Королевских военно-воздушных сил, а ныне заместитель
командующего авиацией султана, выбежал им навстречу и остановился, без
слов глядя на три взлетающих с ближней полосы почти один за другим
истребителя. Капли пота стекали по его чисто выбритому, но перепачканному
пылью лицу.
- Я слышал выстрелы, - сказал он, как только стих грохот взлетающих
"скайвипов". - Что случилось?
Чарлтон поерзал на сиденье и, глядя на свои руки, сжимающие руль,
ответил:
- Они стреляли в нас, сэр. Один из местных... э-э-э... он выскочил
перед машиной, когда я проезжал ворота.
- Мертв?