"Том Шарп. Флоузы." - читать интересную книгу автора

то, что вода в нем - только холодная. Находясь в доме, во внутреннем
убежище мужа и в безопасности от собак, миссис Флоуз решила, что пора уже и
ей нанести свой удар и сделать это прямо здесь, в кабинете. Она тяжело
опустилась в стоявшее у камина большое, с высокой спинкой, кожаное кресло и
уставилась на старого Флоуза.
- Сама мысль о том, чтобы притащить меня сюда и ожидать, что я стану
жить в доме без электричества, без горячей воды, без современных удобств...
- начала она резким и скрипучим голосом, едва Флоуз наклонился, чтобы
зажечь от огня лучину. Старик повернулся к ней, и она увидела, что его лицо
искажено от гнева. Лучина горела, пламя все ближе подбиралось к его руке, но
Флоуз не замечал этого.
- Женщина, - сказал он мягко, но со стальной непреклонностью в
голосе, - запомни, никогда впредь не обращайся ко мне подобным тоном. - Он
выпрямился, но миссис -Флоуз было не так-то легко запугать.
- А вы запомните никогда впредь не называть меня "женщина", -
отпарировала она. - И не думайте, что сможете помыкать мной - не выйдет. Я
вполне могу...
Их пикировку прервало появление Додда, вошедшего с серебряным подносом
в руках, на котором стоял чайник, прикрытый сверху "бабой". Флоуз жестом
показал ему поставить поднос на низенький столик около кресла, в котором
сидела хозяйка, и только после того, как Додд вышел из комнаты, бесшумно
прикрыв за собой дверь, скандал разразился снова. Его продолжили
одновременно обе стороны.
- Я сказала, что я... - начала миссис Флоуз.
- Женщина, - заревел старый Флоуз, - я не... Исполненное в унисон
начало заставило замолчать обоих, и какое-то время они сидели у огня, сверля
друг друга взглядом. Первой перемирие нарушила миссис Флоуз, избравшая
тактику коварства.
- Незачем спорить, все можно решить очень просто, - сказала она. -
Мы поставим электрогенератор. Вы увидите, насколько приятней станет ваша
жизнь.
Но Флоуз отрицательно покачал головой:
- Я прожил без него девяносто лет и так и умру.
- Пожалуйста, если вам так нравится, - сказала миссис Флоуз, - но не
понимаю, почему я должна следовать вашему примеру. Я привыкла к горячей
воде, к удобствам в доме и...
- Мадам, - сказал старый Флоуз, - я всю жизнь мылся в холодной
воде...
- Редко мылись, - перебила миссис Флоуз.
- Как я сказал...
- Если вы не хотите электричества, мы можем установить газовую
колонку...
- Я не потерплю всех этих современных штучек... Они проспорили до
самого ужина. На кухне Додд, помешивая в кастрюле тушеную баранину, с
интересом прислушивался к доносившимся до него отголоскам ссоры.
- Старый черт откусил больше, чем может проглотить, - подумал он про
себя и бросил кость старой колли, лежавшей у двери. - Но если такова
мамаша, то какова же дочка? - Раздумывая над этим, он двигался по кухне,
перевидавшей за несколько столетий стольких женщин из рода Флоузов, по
кухне, вобравшей в себя и сохранившей все многовековые запахи, - что так