"Адельберт фон Шамиссо. Необычайные приключения Петера Шлемиля" - читать интересную книгу автора

предавался, разжалобило меня. Я принялся утешать его, уверяя, что
нисколько не сомневаюсь в его верности, и тут же отправил его в гавань,
чтобы попытаться, если только это возможно, найти следы таинственного
незнакомца. Но в это самое утро вышло в море очень много кораблей, которые
удерживал в гавани противный ветер, и все направлялись в различные края
света, все к различным берегам, и серый человек исчез бесследно, растаял
как тень.

3

Что пользы в крыльях тому, на ком железные цепи? Он только сильнее
почувствует свое горе. Подобно Фаффнеру, стерегущему клад вдали от
людского глаза, изнемогал я около своего золота; но сердце мое не лежало к
нему. Я проклинал богатство, ибо из-за него был выключен из жизни. Я
хранил в душе свою печальную тайну, боясь любого из своих слуг и в то же
время завидуя ему, - ведь у него была тень, он мог появиться на улице при
солнечном свете. В одиночестве грустил я дни и ночи в своих покоях, и
тоска точила мне сердце.
Еще один человек тужил вместе со мной - мой верный Бендель. Он непрестанно
мучил себя упреками, ибо обманул доверие своего доброго хозяина и не
признал того, за кем был послан, того, с кем, как он думал, тесно связана
моя печальная участь. Я же не мог его ни в чем винить: я знал, что всему
причиной таинственная природа незнакомца.
Дабы испробовать все средства я послал Бенделя с дорогим бриллиантовым
перстнем к самому знаменитому в городе живописцу, которого пригласил к
себе. Тот пришел, я удалил слуг, запер дверь, подсел к художнику и, воздав
должное его мастерству, с тяжелым сердцем приступил к сути дела. Но раньше
взял с него слово, что он будет свято хранить тайну.
- Господин профессор, - начал я, - могли бы вы нарисовать искусственную
тень человеку, который по несчастной случайности потерял свою тень?
- Вы имеете в виду ту тень, которую отбрасывают предметы?
- Именно ее.
- Но каким надо быть простофилей, каким разиней, чтобы потерять свою тень?
- Как это случилось, для вас безразлично, - возразил я. - Но, извольте, я
расскажу. Прошлой зимой, когда он в трескучий мороз путешествовал по
России, - начал я сочинять, - его тень так крепко примерзла к земле, что
он никак не мог ее отодрать.
- Если я и нарисую ему искусственную тень, - ответил профессор, - он все
равно потеряет ее при первом же движении, раз уж он, как явствует из
вашего рассказа, так мало держался за свою, данную ему от рождения тень. У
кого нет тени, пусть не выходит на солнце; так оно будет разумнее и вернее!
Он встал и ушел, бросив на меня испытующий взгляд, которого я не мог
выдержать. Я упал в кресло и закрыл лицо руками.
Вошедший Бендель застал меня в этой позе. Он понял, в каком я отчаянии, и
хотел безмолвно и почтительно удалиться. Я поднял голову, я изнемогал под
тяжестью своего горя, мне нужно было с кем-нибудь им поделиться.
- Бендель, - окликнул я его. - Бендель! Ты один видишь и уважаешь мои
страдания, не стараешься разузнать, что меня мучает, но молча и кротко
жалеешь. Подойди ко мне, Бендель, и будь моим сердечным другом! Я не
скрывал от тебя сокровища своего богатства, не хочу скрывать и сокровища