"Александр Шалимов. Тайна атолла Муаи (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

кораллового рифа, венчающего древний вулкан? С меня начальство голову
снимет...
- Проектной глубины может не хватить и тут. Мы ведь не знаем толщины
рифа.
- Разумеется... Но тогда пусть беспокоится начальство.
- Выходит, завтра снова таскать штанги к лагерю?
- Выходит так, Питер... В конце концов нам за нашу работу платят. Но
теперь не будем так легкомысленны... Установим круглосуточное дежурство.
- Вопрос, поможет ли оно на этом проклятом острове, - проворчал
Питер.


* * *

Наконец настал долгожданный день аудиенции у Справедливейшего.
Чтобы скоротать время ожидания, мы три дня в поте лица опять таскали
оборудование от причала к лагерю. Ночью по очереди несли дежурство. Однако
ночные гости больше не появлялись. То ли сыграло роль наше предупреждение,
то ли островитяне выжидали...
Я не сомневался, что в дальнейшем все будет зависеть от исхода
встречи с вождем.
Начали готовиться к ней с утра. Решено было, что на аудиенцию мы идем
вдвоем с Тоби. Питер и Джо остаются охранять лагерь и в случае
необходимости придут на помощь.
Мы с Тоби побрились, надели чистые рубашки и новые сандалии. Я
засунул в задний карман штанов плоский автоматический пистолет.
Посоветовал сделать то же самое Тоби. Однако он категорически отказался и
объявил, что пойдет без оружия. С собой мы захватили подарки - тропический
шлем, авторучку и бутылку коньяка. Все это Тоби завернул в большой кусок
яркой ткани и перевязал широкой красной лентой.
- Не беспокойся, Штанга, - сказал на прощание Питер. - В случае чего
мы с Джо устроим вам вполне приличные похороны.
Тоби молча погрозил Питеру кулаком, и мы пошли.
Признаться, мы втайне ожидали торжественного приема, толпы на
площади, танцев в нашу честь. Ничего этого не было. Площадь оказалась
пустой. Только стражи в медных касках и расшитых камзолах были на своем
посту у входа в коттедж. Мы с Тоби не очень уверенно приблизились к ним.
На этот раз они вытянулись и приложили коричневые кулаки к белым перьям,
украшающим каски. Затем один из стражей жестом предложил нам войти.
Не скрою, я вступал в это святая святых Муаи с легким трепетом. Не от
страха, нет... Скорее из любопытства. И, кроме того, за трехнедельное
пребывание на острове я невольно проникся уважением к недосягаемому и
таинственному властелину, подданные которого, без сомнения выполняя его
волю, так блестяще разыграли нас.
Мы с Тоби поднялись по нескольким ступеням на открытую веранду и
вошли в коттедж.
Убранство первой комнаты поразило нас. Оно было вполне европейским. У
окна стоял низкий столик. На нем графин и несколько хрустальных бокалов.
Возле стола низкие плетеные кресла. На полу и на стенах яркие циновки.
Повсюду ослепительная чистота.