"Мариэтта Шагинян. Коринфский канал" - читать интересную книгу автора

лицо.
- Что за канал? - умиротворяясь, спросила мать.
- Коринфский, мамочка!
Подошел толстый, красный капитан и на ломаном французском языке
объяснил, что действительно сейчас будет Коринфский канал, замечательнейшее
сооружение Греции, - "энорм э жигантеск"2. Весь перешеек прорыт с одного
конца до другого. Стены почти вертикальны. Множество рабочих погибло.
Укоротило путь намного. Настоящее золото для пароходного сообщения!..
Дамы вооружили глаза кто чем мог. Из каюты появилась бледная Верочка с
пледом на плечах и с несомненными следами пудры возле носа. Подростки
забегали по палубе, как безумные, крича по адресу неосведомленных:
"Коринфский канал! Коринфский канал!" Греческий князь, снова принявший
пластическую позу, с улыбкой хозяина поглядывал вперед.
Пароход пошел тише; биение его сердца под палубой как будто
замедлилось. Узенькие каменные воротца, с голубым просветом вдали,
открылись перед ним, и вот он поплыл по аллее, справа и слева окаймленной
почти отвесными каменными стенами. Внизу вода была тише, темней и
молчаливей, как в заводи. Чайки исчезли. Наверху синело безоблачное небо.
Все примолкли и с интересом разглядывали отвесные бока канала.
- Ай, человек! - закричал вдруг Стасик.
И в самом деле, на головокружительной высоте, над ними, прямо на
стене, как муха, висел человек и орудовал молотком.
- Он держится особыми железными клешнями, - объяснил капитан и показал
рукой на ноги. Пассажиры увидели в сплошной высокой стене отверстия,
похожие на звериные норки, а на ногах рабочего железные острия, которые он
втыкал в эти отверстия; за кожаный ремень его держала цепь, свисавшая
откуда-то сверху.
- Новейший Прометей, - произнес Константин Михайлович.
- Скажите, капитан, он не может свалиться? - спросила Верочка.
- Если только цепь снимет. Но он этого не сделает.
...Тихо-тихо прошел пароход мимо работающего человека. А там дальше
висели еще две мухи и ремонтировали каменные ребра канала. Минуты текли,
аллея сузилась сзади, как и спереди, и все еще казалась бесконечной, но уже
с двух сторон. Вот над ними, с одной стены канала на другую, вознесся
мостик. Воздушный контур его сперва показался в профиль, а потом сник. На
мосту стоял человек с флагом и отсалютовал им в знак благополучия. Они
двигались и двигались.
- Глядите, - раздался вдруг взволнованный голос Казика, - вон стоит
новый человек и без цепи!
Действительно, вдалеке держался на стене работник, откинув голову
кверху. Цепи на нем не было.
- Что-нибудь понадобилось ему сверху. Сейчас ее спустят, - сказал
капитан.
- Он зашевелился. Глядите, глядите, он сейчас свалится!.. - не без
восторга информировал Казик. Капитан улыбнулся. Дамы глядели. И вдруг
случилось непонятное и недопустимое событие: рабочий, как тяжелая капля,
сорвался с места своего притяжения и капнул в канал. Это длилось секунду.
Падая, он не задел за стену. Видно было, как в падении он очертил дугу,
сперва пролетев головой, а потом грузно свиснув вниз ногами.
- Клешни! Отцепи клешни! - заревел капитан по-гречески. Дамы начали