"Тим Северин. Последний Конунг ("Викинг" #3) " - читать интересную книгу автора

воинов, - весело ответил Халльдор. - Мы слышали, что он очень хорошо платит
и что здесь неплохо можно разжиться добычей. Мы хотим вернуться домой
богатыми людьми! - И он рассмеялся.
Поневоле я улыбнулся этому воодушевлению.
- Что? Вы все желаете вступить в дворцовую дружину? Мне сказали, что
вас пять сотен. Новобранец может вступить в нее только на освободившееся
место, и список ожидающих весьма пространен.
- Нет, - сказал Халльдор. - Мы не желаем вступать в дворцовую дружину.
Мы желаем держаться вместе, отдельной дружиной.
Эта мысль была настолько неожиданной, что на мгновение я замолчал.
Норвежцы нечасто объединяются в обученные военные отряды, особенно когда
выходят в свободный поиск в надеже на добычу и грабеж. Они слишком
независимы по натуре. Здесь должно быть еще что-то.
Халльдор заметил мое замешательство.
- Каждый из нас уже поклялся в верности одному человеку, единственному
предводителю. Коль скоро его басилевс примет его на службу, мы последуем за
ним.
- Что это за человек? - спросил я.
- Это я, - прозвучал низкий голос, и обернувшись, я увидел высокого, с
военной выправкой человека, входящего, пригнувшись, в дверь в дальнем конце
палатки. Он выпрямился в полный рост, и в этот миг я понял, что Один
откликнулся на самые глубокие мои упования.
Харальд - сын Сигурда, как вскоре я узнал - и это было задолго до того,
как его прозвали Хардрадом, "Суровым" - был ростом немногим меньше шести с
половиной футов и в полумраке палатки походил на героя, вышедшего из
туманного мира древних преданий. Широкоплечий и мускулистый, он двигался с
изяществом атлета, возвышаясь над другими людьми. Когда он подошел ближе,
мне показалось, что я смотрю в лицо одного из тех людей, о которых
рассказывалось в сказках у очага, когда я был маленький. У него был свирепый
вид морского орла - выступающий нос походил на клюв, а близко поставленные
ярко-синие глаза смотрели зорко и пристально, почти не мигая. Густые желтые
волосы, свисающие до плеч, тоже напоминали кольцо длинных перьев вкруг шеи
морского орла, и у него была привычка быстро вертеть головой - точно хищная
птица высматривает добычу, - так что волосы шевелились на плечах, словно
кольцо орлиных перьев. Усы у него были еще более впечатляющие, на старый
манер - две густые пряди свисали по сторонам рта, как веревки из светлого
шелка, и доходили до груди.
- А ты кто такой? - спросил он.
Его внешность так поразила меня, что я замешкался с ответом, и пришлось
Халльдору ответить за меня.
- Это Торгильс, сын Лейва Счастливчика, - сказал исландец. - Подростком
он жил на хуторе моего отца в Исландии.
- Он был вашим воспитанником?
- Нет, мой отец принял в нем участие, потому что он, как сказал бы ты,
обладал даром. Он был - а может, и остался - ясновидцем.
Великан-норвежец повернулся ко мне и внимательно вгляделся в мое лицо,
изучая. Я понял, что он размышляет, на что могу сгодиться.
- Это одежда императорской дружины?
- Да, господин, - ответил я.
То, что я назвал его господином, казалось совершенно естественным. Коли