"Род Серлинг. Маскарад смерти" - читать интересную книгу автора

надеялся, что ответ Мироу произведет впечатление на присяжных, однако тот
покачал головой.
- Я сужу по маскам, - сказал Мироу, - поскольку их черты неизменны. Я
не могу судить по людям, ведь черты их лица всегда движутся. Конечно, есть
люди, чьи лица можно назвать масками из-за их неподвижности.
- И вы видите подобные лица сейчас в зале, не так ли?
- Несколько, но они не могут служить примерами, все, кроме ВАШЕГО.
Судьи успокоили рябь нервного смеха в зале суда. Пол Гарнью
внимательно вытянул шею, когда Марк Земан неожиданно потребовал:
- Тогда скажите, Мироу, видите ли вы фигуру Смерти позади меня?
Мироу смотрел на Земана тем же взглядом, которым он изучал своих
посетителей, как неоднократно замечал Пол. Затем Мироу медленно закивал.
- Если вас интересует мое мнение, то я ее вижу. Она подходит все
ближе, ближе. - Мироу обратился к Шарлотте, которая приросла к своему
стулу: - Ты тоже видишь ее? - Когда Шарлотта заколебалась, почти готовая
кивнуть, Мироу взглянул на Земана и добавил: - Ее пальцы сейчас сжимаются!
Земан презрительно повернулся к судьям, оглядел их с обычным своим
сердитым выражением и поднял руки к горлу. Он прогремел зычным голосом:
- Итак, эти свидетели видят меня в руках Смерти, как и Гарнью, который
утверждает то же самое о Дизарде. Они хотят заставить нас поверить в то,
что Дизард так же поднял руки и боролся против костлявых рук, которые так
или иначе были невидимыми. А вы случайно не видите еще чьих-нибудь рук,
кроме моих, уважаемые судьи? Можете вы видеть костлявые пальцы Смерти?
Произнеся это, Земан неожиданно пошатнулся. Гортанный вопль вырвался
из его горла. Его тело выпрямилось во весь рост и наклонилось назад, словно
схваченное невидимыми руками. Потом невидимая хватка, очевидно, ослабла,
поскольку Земан упал вперед, ударившись при этом о край стола, за которым
сидели присяжные, и неуклюже растянулся на нем, не двигаясь, в то время как
за ним наблюдали испуганные присяжные и посетители суда приходили в себя.
Судья ударил молотком и объявил перерыв. Он затянулся надолго. Марк
Земан был мертв. И умер он именно таким способом, который высмеивал как
нечто невозможное. Он умер от невидимых рук Смерти, сжавших его горло.
Доктора пришли к выводу, что он умер от остановки сердца, и заседание
суда было возобновлено, причем обвинение представлял один из помощников
Земана. Но присяжные уже не рисковали, после того как увидели, что может
сделать Смерть, которая для большинства остается невидимой. Они единогласно
оправдали Пола Гарнью.
Пол Неплохо выкрутился, поскольку он поспорил на свой последний
доллар, что его оправдают. Он повсюду ходил с видом оскорбленной
невинности, просаживая все больше денег.
Старик Мироу оставил свой бизнес и засел за работу над костюмом и
маской, которые должны были стать шедевром. Затем, сообразив, что все
начинается сначала, он забросил эту работу и помалкивал. Полу это было
известно, поскольку он внимательно наблюдал за Мироу. Детектив Блэнк, в
свою очередь, не спускал глаз с Пола. Он сообщил это своим начальникам:
- Я все еще думаю, что Гарнью убил Дизарда, поскольку он нуждался в
деньгах. Если они опять ему понадобятся, он попытается снова совершить
убийство.
Но, несмотря на безрассудную игру, у Пола деньги не кончались.
Во время своего непродолжительного богатства он завел нового друга,