"Сергей Николаевич Сергеев-Ценский. Львы и солнце (Эпопея "Преображение России" - 14)" - читать интересную книгу автора

- Постановление народной власти! - крикнул он строго. - Должны выдать
нам своих львов немедля!
Женщина смотрела на него испуганно-пристально. Он видел - она узнала
его. Она спросила тихо:
- Откуда у вас ружье?
Но тут отвлеклось ее внимание: в комнату вошли Вечерухин и румяный
подросток.
Что она была одна в квартире, что немец искал, должно быть, все
покупателя, а прислуга - мяса для львов, об этом догадывался Полезнов. Она
куталась в платок, так как никто не затворил входной двери; на лице ее
появились синие пятна, очень заметные теперь, когда солнце добралось и до
этих окон нижнего этажа, выходящих во двор.
Вечерухин сказал густо:
- Давайте ваших, гражданка, львов, некогда нам!
- Их нет... У меня нет никаких львов! - твердо ответила женщина.
- Как нет? - возмутился Полезнов.
Он даже немалую неловкость почувствовал, как будто соврал этим своим
новым товарищам, привел их сюда неизвестно зачем.
И в это время зарычало за дверью и зацарапало. Иван Полезнов радостно
толкнул Вечерухина:
- Слышишь?.. Здесь они!.. Я правду говорил: здесь!
- Клетка у них как? На колесах? - спросил веселый подросток.
В это время, переводя глаза с Полезнова на Вечерухина, с Вечерухина на
подростка, женщина объясняла почему-то с сильным акцентом, быть может
представляя, как сказал бы ее муж:
- Львы ест без клетка... Львы ест так!..
И срыву открыла дверь. И, как было уже с ним это три дня назад,
Полезнов вздрогнул и попятился: Жан и Жак, заметно похудевшие за эти три
дня, глухо и согласно рыча, взволнованно двигая кисточками хвостов, сделали
было два-три шага и вопросительно остановились, озадаченные, должно быть,
большим количеством чужих людей.
Вечерухин подался назад, тесня других и поспешно через голову снимая
винтовку.
- Клетку дайте! - крикнул Полезнов, пытаясь тоже снять свою винтовку.
- Да нет у меня никакой клетки, вам говорят! - визгливо крикнула и
женщина, и почудился ли одному из львов приказ в этом хозяйкином крике, но
он поднялся вдруг на задние лапы и кинулся на Полезнова, как на врага, и
сбил его с ног.
- Жа-ан! Жан, назад! - потерянно крикнула женщина, в то же время
схватив другого льва за гриву и втаскивая в дверь.
Потом трудно уж было установить последовательность спутавшихся
мгновений... Почти одновременно раздался вой испуганного Полезнова подо
львом, упершим в него лапы, и выстрел Вечерухина, и тут же выстрелил из
своего револьвера веселый безбровый подросток.
Одною пулей наповал был убит Жан, другою смертельно ранен в голову Иван
Ионыч.
Когда его вынесли на двор и положили на снег, он был еще жив, он
глядел, но глаза его были испуганно-тусклы. Откуда-то взявшийся молодой
зауряд-врач посмотрел его рану, пощупал пульс и сказал:
- Ну, что же тут вообще делать?.. Убили, сейчас умрет...