"Сергей Николаевич Сергеев-Ценский. Пушки выдвигают (Эпопея "Преображение России" - 5)" - читать интересную книгу автора

праздничного дня и скромно дожидавшихся окончания сеанса; даже когда сам
Тольберг с миной не меньшего знатока живописи, чем Людвиг Кун, стал
расхваливать портрет, Сыромолотов протянул только:
- Ну, ведь он еще далеко не закончен... - и начал укладывать в ящик
все, что вынул из него во время работы.
Его "натура", слабо переставляя ноги в матерчатых, вышитых не иначе как
женою туфлях, тоже вместе с другими вглядывался в свой портрет и сказал,
наконец, не совсем уверенно:
- Мне кажется, что есть все-таки сходство, а?
- Поразительное сходство! - живо отозвалась ему на это гостья, а ее
супруг, поправив очки, сказал ей поучительным тоном:
- Дело не в сходстве, а в технике, Эрна. Сходство может схватить и
всякий другой, который делает себе из этого специальность, а что касается
тех-ни-ки...
Тут он многозначительно поднял указательный палец правой руки и сделал
им энергичный отрицательный жест.
Белокожая, к тому же и щедро напудренная, с обильными волосами,
блестевшими тусклым золотом, в завитках, Эрна, по-видимому, настолько уже
привыкла к замечаниям своего мужа, что не обратила внимания и на это, а
продолжала изучающе переводить несколько излишне выпуклые глаза со старого
Куна на его портрет.
- Да, конечно, он бывает и таким, - расстановисто проговорила старуха,
хотя к ней никто не обращался, - но больше он бывает другой...
Она сказала это будто про себя, но Сыромолотов быстро повернул к ней
голову и сказал со всею серьезностью, на какую был способен:
- Портрет только еще начат, и судить о нем пока еще нельзя.
- Но зато можно себе представить, что это будет такое, когда он будет
окончен! - подхватил Людвиг и добавил, не меняя восхищенного выражения: - Мы
все очень просим, Алексей Фомич, отобедать с нами.
- О-о, благодарствую, я... я всегда обедаю у себя дома, - поспешил
отказаться Сыромолотов; но оказалось, что отказаться от обеда у Кунов было
не так легко.
- Я уже поставила на стол вам прибор, - строго сказала старуха.
- Может быть, вы не желаете видеть меня за столом вместе с вами? -
кокетливо спросила Эрна.
- Мы вас угостим хорошим старым вином, - придвинувшись к нему вплотную,
сказал вполголоса, точно поведал тайну, старый Кун.
Сыромолотов в ответ на все это радушие пробормотал было, что дома его
будут ждать к обеду, но видел и сам, что довод этот неубедителен, так как
Людвигу Куну известно было, что он несемейный, что дома у него только
экономка...
Не нашлось достаточных причин, чтобы отказаться: неудобным показалось
уйти из дома, где никто пока не был ему противен, где его уход могли бы,
пожалуй, счесть за обиду. Кроме того, ему представилась возможность
наблюдать свою "натуру" не в воображаемой только, а действительно в семейной
обстановке, за столом, где Кун должен был распуститься, как цветок перед
утренним солнцем, всеми лепестками своего венчика, тем более что на столе
будет бутылка с "хорошим старым вином".
И Сыромолотов, закрыв ящик, вместе со всеми вошел в столовую, где
длинный стол был уже уставлен приборами.