"Клод Сеньоль. Матагот " - читать интересную книгу автора

но реально существующий кот оцарапал мне лицо.
А столяр вновь погрузился в привычное молчание, застыл на обочине
дороги, как не на месте поставленная статуя. Он, казалось, сам удивлялся
тому, что с такой живостью поведал мне банальную историю про ящик с
дырками...
Я тут же расстался с Альбаредом.
Теперь надо было рыть, и я знал где.


X

Подгоняемый нетерпением, то бегом, то скорым шагом, я, совершенно
обессилев, ворвался в Ардьер.
Наконец-то узнаю хоть об одной причине ночных шумов.
Конечно, мне следовало постараться забыть о мрачных и необъяснимых
событиях, больше не думать о них, как я забыл о разлагающейся собаке в ее
водяной могиле, но, повторяю, оккультные шестеренки этой истории постоянно
приводили в движение новые колесики, против моей воли увлекавшие меня
дальше.
Любопытство взяло верх над усталостью, я схватил кирку и направился к
навозной куче. Теперь я знал: ящик Альбареда спрятан там.
Смесь соломы и сухого навоза, по форме напоминавшая обширный квадрат,
лежала в углу двора, словно толстый, проеденный молью ковер, расстеленный в
ожидании, когда его примутся выколачивать, чтобы изгнать паразитов и пыль.
Иссеченная поверхность этого своеобразного ковра не имела никаких
следов предыдущих раскопок. Будто Кордасье чудом удалось приподнять его и
сдвинуть, чтобы вырыть яму, уложить туда ящик и вернуть навоз на место, не
оставив следов своего труда, - тайна, которую никому не узнать.
Меня не терзали угрызения совести, и я с силой работал киркой. Она
глубоко вонзалась в навоз, но не могла вырвать ни одного крупного комка, как
мне хотелось. Казалось, я бью по огромной губке.
Наконец мои труды увенчались успехом. Острие кирки вскрыло в навозе
углубление, из которого донеслась привычная сладковатая вонь.
Вскоре я различил верх ящика с отверстиями, как его описывал Альбаред.
Они были закупорены навозом и показались мне излишними!
Я извлек ящик. Метр в длину, шестьдесят сантиметров в ширину, сорок - в
высоту.
Я приподнял его и встряхнул. Внутри что-то перекатывалось, как ядро
ореха в скорлупе.
Я бросил ящик на землю и взломал крышку.
И тут же отпрыгнул назад, не сразу сообразив, что увидел: на дне лежал
ужасный тощий черный кот с вытянутыми лапами и агрессивно выпущенными
когтями, готовыми вцепиться в любого, - выгнутая спина, взъерошенная шерсть
на загривке, ощерившаяся острыми клыками морда, готовые укусить челюсти...
Злобный кот, который, к счастью - я успел разглядеть это, - был уже
безопасен, мертв, его дьявольские сернистые глаза угасли, язык вывалился, а
тело окоченело.
Открытие потрясло меня, ибо сомнений не осталось: прошлой ночью
мяуканье исходило именно из этого ящика. А кот явно издох уже давно, судя по
заметному трупному запаху.