"Мария Семенова, Андрей Константинов. Знак солола (Меч мертвых)" - читать интересную книгу автора

воинским отрядом, как те, что пришли по их головы, они бы, может,
вырвались из кольца. Но не с женщинами, не со стариками и младенцами на
руках. И мужчины остались на месте, а когда опустели тулы - врукопашную
встретили обозленных врагов. Смерть - последний поступок.
И таков он, что может искупить или перечеркнуть целую жизнь.
...Медленно гаснет взгляд воина, пригвожденного к стене тяжелым
копьем, скользят и разжимаются пальцы, отчаянно схватившие обагренное
древко... но последнее усилие бросает пробитое тело вперед, по этому
самому древку, и нож, возникший в руке, находит шею врага...
...Маленький мальчик выскакивает из избы с горшком горящих углей - и
с размаху мечет их прямо в лицо Медведю, убийце старшего брата...
...Женщина подхватывает топор, выпавший из руки старика, и с
неистовой силой бьет наотмашь. Она не станет рабыней...
Старейшине не было стыдно ни за себя, ни за свое племя. Скоро он
соединится с теми, кто ушел прежде него, и они ни в чем друг друга не
упрекнут. Оставалось только одно дело, которое он должен был выполнить на
земле. Когда он отправлял Ингара в путь, он велел ему каждый день на
рассвете обращаться мыслями к дому, потому что здесь в это время тоже
будут думать о нем. И теперь старейшина не мог умереть, пока не наступит
рассвет.
Боги все-таки вняли его последней мольбе. После боя Медведи
безжалостно прикончили раненых: страшен мертвый враг, способный встать из
могилы, но куда страшнее - живой, замышляющий месть. Они не давали пощады,
и только старейшину, заслоненного рухнувшей крышей, не нашли. Когда
затихли вдали чужие шаги, он пядь за пядью выполз наружу. И долго лежал
так, вверх лицом, глядя в звездное небо, и не подпускал к себе смерть.
Наконец звезды на востоке начали блекнуть и исчезать. Ингар, мысленно
позвал старейшина. Ингар!..
Его дух так жаждал ответа, что ему и впрямь померещилось в тишине
слабое прикосновение мысли, дотянувшейся с другого края рассветного мира.
Услышь меня, Ингар. Теперь ты один, но мы пребудем с тобой. И я, и
твоя мать, которую ты любил... мы все. Я знаю, ты выполнишь то, в чем
поклялся. Но помни, Ингар... Наш род не иссяк, пока ты живешь. Бывает,
костер и от малой искорки разгорается... Запомни это, Ингар... Запомни...
Первые лучи взошедшего солнца осторожно погладили старейшину по лицу
и ласково поманили к себе его душу. Он глубоко и освобождение вздохнул,
радуясь утихнувшей боли, и тягостные видения прожитой жизни начали
отдаляться и меркнуть. Пока совсем не растворились в потоках утреннего
света.
Медведи сложили для истребленных глинян огромный погребальный костер.
Над остывшими углями соорудили невысокий курган и в вершину его вбили
столб, вырубленный из целой осины. Вырезали на столбе родовой знак
погибших и накрест разрубили изображение топором. Осина выпьет враждебную
силу неупокоенных душ и не позволит им снова выбраться в живой мир. А
разрубленный знак подтвердит, что Медведей более не побеспокоит никто. Ибо
принадлежит он мертвому роду.
Уходя прочь от кургана. Медведи искусно запутывали следы, а
вернувшись домой, первым делом заглянули в печи и хлебные квашни,
избавляясь от присутствия Смерти. Поговаривали, однако, будто дело
все-таки не обошлось без скверного предзнаменования. Когда поленницу и