"Мария Семенова, Андрей Константинов. Знак солола (Меч мертвых)" - читать интересную книгу автора

Здешние соседи глинян - род Медведей из сильного полабского племени -
поначалу отнеслись к ним терпимо. На одном языке говорили, одним Богам
поклонялись... Лес, опять же, большой, всех прокормит...
Даже он, старейшина, поначалу обрел было надежду. Однако ошибся.
Все лето, начиная с весны, стояла пыльная сушь. Обмелевшая, покинутая
рыбой река едва давала воды полить вянущие огороды. Белый боровой мох
шуршал и распадался в прах под ногами охотников, тщетно выслеживавших
откочевавшую дичь. Ни ягодки, ни гриба! А потом однажды небо затянула
сухая сизая мгла... И лишь болотные топи, еще сохранявшие какую-то влагу,
оградили глинян и Медведей от стены огня, надвинувшейся с полудня. Там,
где пронесся пожар, до сих пор еще курились подземным жаром высохшие
торфяники...
Вот тогда старейшина и сказал своим детям: надо заново собираться в
путь. До прихода глинян в здешних краях не бывало подобного мора. Кабы не
решили Медведи, что это они, находники, принесли в котомках беду. Кабы не
вздумали на корню истребить незваное лихо... а заодно поживиться хоть тем
немногим, что сыщется у глинян в коробах и клетях...
Люди с ним согласились. Но просто ли заново стронуть с места целое
племя, от которого остались-то измученные бабы да малосильная ребятня?..
Да и вестей хотелось дождаться - сначала от ушедших в поход, а после - от
Ингара. От того самого Ингара, на которого возложили они всю свою надежду
и веру, все свое желание продолжиться на этой земле. Сам старейшина
некогда указал ему его путь... а теперь сомневался: не зря ли? Так ли все
кончилось бы у отважных исходников, окажись Ингар с ними, а не там, где он
теперь был?..
Больно уж долгим да страшным он оказался, путь тот, что должен был
возвратить племени жизнь. Растянулась Ингарова дорожка на много лет. И
отмечена была кровью. Старейшина не сомневался в идущем, он знал, что тот
не свернет и следа не потеряет, и только гадал: дойдет ли? Хватит ли сил?..
А теперь утратило смысл даже гадание. Наступит рассвет, и Ингар
останется совсем один на чужой холодной земле. Ему будет некуда
возвращаться...
...Глиняне так и не успели уйти в лес. Медведи пришли рано утром, в
час, когда солнце еще не успело насмотреться на людские грехи и готово
освещать праведные деяния. Пришли одни воины - с копьями, топорами и
полными тулами стрел. Они были горды своей правотой и все совершили по
чести. Они не напали сразу, не стали врасплох набрасываться на безоружных.
Их вождь говорил долго и красно, нарекая глинян источником всех напастей,
постигших два племени, и призывая Богов в свидетели истины. Глиняне должны
были покинуть край, куда принесли беду. Покинуть, оставив последнюю
скотину, сохранившиеся запасы еды, одежды и вообще всего, что составляет
живот человеческий.
То есть уйти на верную смерть.
Голод и страх так меняют некогда доброго и хлебосольного человека,
что не надо и колдовства. Слова старейшины не подействовали на Медведей,
ибо Медведи пришли убивать - убивать, как им казалось, во спасение своих
собственных жен и детей. А Боги безмолвствовали...
Глиняне не выстроили себе укрепления, и Медведям не составило труда
окружить их перед избами. Но легкой расправы не получилось. Глиняне с
беспощадной яростью отвечали стрелами на стрелы. Будь они таким же