"Алан Шварц. Странствующий теллуриец" - читать интересную книгу автора

женщине. Неважно. У меня нет настроения обсуждать дочерей гнусного короля
Гэфта. Расскажи мне о твоем оружии, юноша.
Принц ткнул пальцем в Майкала.
- Я не могу сделать еще такое же оружие, ваше высочество. Это
запрещено. Я могу показать вам, как делать другое оружие, почти настолько
же смертоносное.
- Неизвестно, есть ли у нас время производить оружие. Но меня
заинтересовали твои слова, и я с уважением отношусь к м'Эртцлу. Расскажи
мне, что ты можешь сделать.
- Ваши кузнецы могут сделать железную трубку, запечатанную с одного
конца. В трубку насыпается порох. Когда порох поджигается, образуются
газы, которые скапливаются за препятствием, вложенным в трубку. Они
выталкивают это препятствие наружу с такой скоростью, что оно может
разбить каменную стену. Можно сделать и другие, менее мощные устройства -
любого размера, какого вы пожелаете: достаточно большие, чтобы разнести
стены замка, или достаточно маленькие, чтобы убить человека на расстоянии
ста шагов. Еще мне стало известно, что у вас есть болезнь, которую вы
называете "смерть заживо".
- Верно, - ответил принц.
- Возможно, я смогу избавить вас от нее.
- Я устал от заклинаний, - сказал принц. - Я считаю, что "смерть
заживо" - это просто разновидность весенней горячки, которой болеют
большинство людей и от которой течет из носа и слезятся глаза. Это просто
гигантская змея по сравнению с маленькой змейкой весенней горячки.
Принц производил впечатление просвещенного человека, особенно
учитывая условия его жизни.
- Я не предлагаю заклинаний. Предположим, что вы правы. Но змеи, о
которых вы говорите, принадлежат к разным видам. Предположим, что мы нашли
маленькую змею того же вида, который служит причиной "смерти заживо". Если
бы кто-нибудь позволил укусить себя этой маленькой змейке, он испытал бы
некоторое неудобство, но змея уже никогда не укусила бы его снова, потому
что ее яд действует только один раз, пока тело не выработало противоядие.
- Это гипотетическое суждение.
- Это помогает излечивать многие болезни.
- Лучше держись подальше от жрецов, юноша, - сказал принц. - Они не
одобряют такие идеи.
- Я постараюсь.
- Покажи мне твое великолепное оружие.
Майкал осторожно вынул иглострел из кобуры, внимательно следя, чтобы
не направить оружие ни на кого из присутствующих. Затем он сообразил, что
никто, кроме него самого и м'Эртцла понятия не имеет, какой конец предмета
несет смерть. Он положил оружие на стол.
- Вот оно. Обращайтесь с ним осторожно. Только немногие люди могут
использовать его без опасности для себя. Ваши жрецы могли бы сказать, что
на него наложено заклятие, которое уничтожает его, если им попытается
воспользоваться кто-то, кроме хозяина. Это, разумеется, не вполне точно.
- Конечно. Но все же я предпочитаю вообще его не трогать, раз так.
- Все иглострелы настроены на нескольких человек. Больше чем на
одного, на случай непредвиденной опасности, но никогда на людей за
пределами Ассоциации. Нет смысла иметь оружие, которое может быть обращено