"Алан Шварц. Странствующий теллуриец" - читать интересную книгу автора

против своего владельца, если можно это предотвратить.
- Однако, - сказал принц, - я требую, чтобы ты его продемонстрировал.
Покажи, что оно может сделать с человеком. Герниц, дерни-ка за тот шнурок,
- обратился он к стоящему под стеной человеку.
Тот потянул за грубую веревку. Где-то вдалеке зазвонил колокольчик.
Через несколько мгновений появился слуга, склонился в поклоне и спросил,
что нужно. Майкал решил, что этот человек - скорее мажордом, чем простой
слуга, потому что он принадлежал к той же расе, что и остальные здесь.
Слугами, полагал Майкал, должны быть серфы, которых он пока не видел, но
которые принадлежали к расе кочевников.
- Пришли какую-нибудь служанку из кухни, или кого-нибудь еще, кто не
нужен.
- Хорошо, ваше высочество, - ответил тот и ушел так же быстро, как
появился.
- Теперь мы своими глазами увидим, на что способно твое чудесное
оружие, юноша. Возьми его в руки.
Майкал понятия не имел, что произойдет дальше. Он и не хотел этого
знать, потому что на самом деле догадывался, и держал это знание в дальней
части сознания. Как обычно, у него не было выбора, кроме как подчиниться.
Или рискнуть доверить кому-нибудь иглострел, что кончилось бы, скорее
всего, смертью для этого человека и для него тоже. Или, возможно, его
сочтут жуликом и подвергнут наказанию, которое ему обещал ныне покойный
предсказатель. Теперь он вспомнил его угрозу очень живо и пожелал
очутиться в этот миг где-нибудь в другом месте. Лучше бы он сейчас
замерзал в поселке волосатых!
Легко одетая девушка вошла в комнату. Черты ее лица были слишком
резкими, чтобы она была красивой. Она была меньше ростом и более худая,
чем окружавшие Майкала люди. Кожа ее имела другой оттенок.
- Это очень маленькая цель для стрельбы, ваше высочество, - сказал
Майкал.
Хотя девушка была ему чужой, он устал убивать.
Тут он сообразил, насколько близкими кажутся ему люди расы м'Эртцла.
Если бы их соответствующим образом одеть и научить языку, они вполне
обычно смотрелись бы на улицах его родного гетто. Но их мысли, похоже,
сильно отличались от его собственных.
- Сойдет, - сказал принц. - Все равно эти серфы ни на что другое не
годны.
Майкал Вендал быстро вскинул иглострел и, не думая о жалости, которая
только смутила бы его, нажал на курок. Девушка упала замертво. Ее юбки еще
продолжали опадать, когда Майкал понял, что он совершил.
Принц и еще двое людей пошли посмотреть на девушку. Они осмотрели
черное пятно на грудной клетке, куда попал заряд.
- Замечательно, - сказал принц.
Завершив осмотр, они вернулись к столу. Принц взял новый кусок мяса с
тарелки и впился в него зубами. При этом он бросил взгляд на Майкала и
увидел, что тот бледен.
- Ты болен, юноша?
- Ваше высочество, у меня на родине не принято есть в присутствии
мертвых. Мой народ строго соблюдает обычаи.
- Да, но сейчас ты не в своей стране, а у нас здесь более разумный