"Джеймс Шмиц. Дедушка (Сборник "Космический госпиталь")" - читать интересную книгу автора

Корд тихо ответил:
- У меня есть пистолет и к нему двенадцать сверхмощных разрывных пуль.
Две такие пули разнесут конус в клочья.
- Это не годится, Корд! - голос Регентессы был искажен страданием. -
Если эта штука потонет, нам все равно конец. А есть у тебя наркотизирующие
заряды?
- Да.
Корд пристально посмотрел на ее спину.
- Тогда выстрели сначала в Нирмонда и девушку. Целься в позвоночник.
Только не подходи сюда...
Корд почему-то не мог спорить с этим голосом. Он осторожно поднялся.
Пистолет издал два слабых шипящих звука.
- Ну вот! - хрипло сказал он. - Что делать дальше?
Некоторое время Дэйн молчала.
- Прости, Корд, я не могу тебе этого сказать. Но я скажу тебе то, что
могу...
Несколько секунд опять длилось молчание.
- Это существе не пыталось убить нас, Корд. Ему это было бы нетрудно.
Сила у него невероятная. Я видела, как оно переломило Нирмонду ноги. Но
когда мы не шевелимся, оно нас только держит. Нирмонд и Грэйэн потеряли
сознание, но из-за тебя оно опять пошло в атаку. Оно пыталось дотянуться
до тебя жгутами или щупальцами, или чем-то еще. Так ведь?
- Наверное, - дрожа ответил Корд. Конечно, именно так все и случилось -
и Дедушка в любой момент мог повторить свою попытку.
- Через эти жгуты в нас сейчас вводится что-то вроде наркотика. Через
крошечные шипы... Какое-то оцепенение... - голос Дэйн на мгновение
прервался. Затем она отчетливо произнесла: - Видишь ли, Корд, кажется, оно
превращает нас в свой пищевой резерв! Понимаешь?
- Да, - ответил он.
- Сейчас у Плотов как раз время созревания семян. Аналогии этому
существуют. Наверное, запас живой пищи нужен не самому Плоту, а его
семенам. Кто мог этого ожидать? Корд!
- Да. Я здесь.
- Постараюсь не терять сознания как можно дольше, - сказала Дэйн. - Но
вот что еще очень важно: Плот куда-то движется. Куда-то в особенно
подходящее для него место, может быть, совсем близко от берега. И тогда ты
мог бы прикончить его. Иначе он разделается с тобой. Но не теряй голову и
жди удобного момента. Не надо героики, понял?
- Конечно, понял, - ответил Корд. Он поймал себя на том, что как бы
утешает ее, словно это не Регентесса Планеты, а, скажем, Грэйэн.
- Нирмонду хуже всего, - продолжала Дэйн. - Девушка потеряла сознание
сразу же. Будь это в моих силах... впрочем, если бы помощь пришла в
ближайшие пять часов, все было бы в порядке. Дай мне знать, Корд, если
что-нибудь произойдет.
- Обязательно, - мягко ответил Корд. Вслед за этим он тщательно
прицелился в точку между лопатками Дэйн - и еще одна наркотизирующая пуля
с тихим шипящим звуком пошла в цель. Напрягшееся тело Дэйн медленно
расслабилось - и это было все.
Корд не видел смысла в том, чтобы она оставалась в сознании, поскольку
они двигались совсем не к берегу. Каналы и гряды тростников уже остались