"Розмэри Сатклифф. Орел девятого легиона " - читать интересную книгу автора

Спустя несколько дней Марк лежал и прислушивался к отдаленным звукам,
означавшим, что прибыл новый командир. Он по-прежнему оставался в своих
покоях; он было предложил, чтобы его перевели в лазарет, но ему ответили,
что для нового командира приготовили другое помещение, а Марк может
оставаться здесь, пока не поправится настолько, что сможет уехать, то есть
отправиться к дяде Аквиле. Что ж, ему еще повезло, размышлял он в некотором
унынии, у него имеется дядя Аквила. По крайней мере, скоро он узнает, похож
ли незнакомый дядюшка на своего брата, его, Марка, отца.
Теперь, когда Марку позволили садиться, ему стал виден двор и розовый
куст в винном кувшине, который рос как раз под окном. Среди темных листьев
алела последняя роза, но пока он глядел на нее, прямо на его глазах упал
один лепесток - как большая капля крови. Скоро за ним последуют и остальные.
Крепость оставалась под его командованием ровно столько, сколько цвел
куст... Куст и в самом деле уже не вмещается в кувшин, подумал Марк. Может
быть, преемник его что-нибудь предпримет.
Преемник... Какой-то он будет? Марку не был виден въезд во двор, но вот
раздались шаги вдоль колоннады, затем в наружной комнате, а спустя секунду
новый командир уже стоял в дверях - очень щегольски одетый, но очень
запыленный молодой человек, державший гребенчатый шлем под мышкой. Это был
владелец упряжки, которой правил Марк на бегах во время сатурналий
(Праздники в честь Сатурна, древнеримского бога посевов, продолжались семь
дней.) в Риме.
- Кассий! - воскликнул Марк. - А я все гадал, будет ли это кто-нибудь
знакомый.
Кассий подошел к постели.
- Здравствуй, мой дорогой Марк, как нога?
- Заживает так или иначе.
- Понятно. Что ж, и это уже неплохо.
- А куда ты дел своих гнедых? - быстро спросил Марк, меняя тему. - Ты
их не взял сюда?
Кассий опустился на сундук и томно поник в изящной позе.
- Юпитер Величайший, нет, конечно! Я одолжил их Дексиону вместе с
конюхом - он будет смотреть за ними и за Дексионом.
- У Дексиона им будет неплохо. Какое ты привел войско?
- Две центурии Третьего легиона, галлы, как всегда. Хорошие ребята,
испытанные. Служили на северной границе, прокладывали каменные дороги,
раз-другой обменялись стрелами с татуированным народом. - Он томно приподнял
одну бровь. - Если они проявят себя в бою так же, как твоя неопытная
Четвертая когорта, стыдиться их не придется.
- Думаю, что больше в этих краях беспорядков не будет, - заметил
Марк. - Центурион Клодий Максим позаботился об этом как следует.
- Намекаешь на спаленные деревни и посыпанные солью поля? Да,
карательные экспедиции - вещь малоприятная. Судя по твоему желчному тону, ты
не воспылал дружескими чувствами к центуриону Клодию Максиму?
- Вот именно.
- В высшей степени ревностный командир, - проговорил Кассий тоном
седовласого легата.
- Вернее, служака, - резко поправил Марк.
- Если бы ты прочел рапорт, который он подал по возвращении в ставку,
ты, может быть, отнесся бы к нему дружелюбнее.