"Розмэри Сатклифф. Орел девятого легиона " - читать интересную книгу автора

чистого неба, чтобы мы не сгинули во тьме. О Бог Легионов, услышь мольбу
твоих сыновей, ниспошли нам твой свет, нам, твоим сыновьям, Четвертой
Галльской когорте Второго легиона!"
Он повернулся к легионеру, который видел лишь, что командир молча стоял
несколько минут, задрав кверху голову, как будто высматривал что-то в тихо
плачущем небе.
- Нам остается только ждать, - проговорил Марк. - Будь готов пустить
дымовой столб в любой момент.
И, повернувшись на пятках, он обогнул громадный ворох свежей травы и
папоротника, наваленный около жаровни, и со стуком сбежал по узкой лестнице.
Внизу его поджидал центурион Фульвий с каким-то неотложным делом, и
Марку далеко не сразу удалось улучить минутку, чтобы вновь подняться на вал.
Но когда он наконец очутился там, ему показалось, что даль немного
посветлела. Он тронул за плечо Друзилла, стоявшего рядом:
- Мне мерещится, или холмы и в самом деле сейчас видны отчетливее?
Друзилл молча обратил хмурое лицо на восток. Потом кивнул:
- Если мерещится тебе, то значит, и мне мерещится.
Глаза их встретились, во взгляде была надежда, которую они не решались
выразить в словах. Затем они разошлись, каждый по своим делам.
Но скоро и другие начали показывать пальцами и напряженно вглядываться
в даль, не смея выразить вслух надежду. Медленно-медленно светлело, туман
редел, расходился, и ряд за рядом вдали вставали гребни холмов.
На крыше претория высоко вверх поднялся столб черного дыма, потом
завалился набок, ниспадающей завесой протянулся над северной частью вала,
отчего солдаты закашлялись и принялись отплевываться. Затем столб настойчиво
прянул в вышину, высокий, прямой и черный. Глаза и сердца в мучительном
ожидании устремились к дальним холмам. Последовала долгая пауза, и вдруг
раздался всеобщий крик: на востоке, на расстоянии одного дня перехода, в
воздухе показалась еле заметная темная ниточка дыма.
Зов о помощи был принят. Через два, самое большое, через три дня явится
подкрепление. Весь гарнизон почувствовал прилив уверенности.

***

Не прошло и часа, как с северной части вала Марку передали, что на
тропе, ведущей к Левым воротам, показался ожидавшийся дозор. Марк в это
время находился в крепости, но в мгновение ока очутился у ворот. Он сделал
знак кавалеристам, стоявшим подле оседланных коней, и тут же увидел возле
себя центуриона Друзилла.
- Племя покинуло укрытие, командир, - сказал он.
Марк кивнул.
- Мне нужен резерв в полцентурии. Больше уделить мы не можем. Дай им
трубача и поставь к воротам всех, кого найдешь возможным: варвары могут
сделать попытку прорваться внутрь, когда ворота откроют.
Центурион отдал распоряжение и вернулся к Марку.
- Давай лучше я пойду с ними, командир.
Но Марк уже отстегнул застежку на плече и сбросил тяжелый плащ, который
мог помешать ему.
- Все уже давно решено. А ты, пожалуй, одолжи мне щит.
Друзилл без лишних слов снял ремень с плеча, и Марк, взяв щит, резко