"Маргит Сандему. Глубины земли ("Люди Льда" #24)" - читать интересную книгу автора

- Но я...
- Это может плохо кончиться. Я просто хотел слегка предостеречь.
Анна-Мария и рассердилась, и разволновалась. Но они были уже у лавки и
вошли в нее. На них обрушилась целая лавина различных запахов. Кожи,
селедки, мыла, специй... Анна-Мария даже не могла все их различить. Коль
оставил ее и подошел к группе мужчин, которые сидели на мешках и бочках или
торчали у прилавка. Сама она попросила катушку ниток, и лавочник пошел за
ней внутрь.
Парни, черные от рудничной пыли, с любопытством поглядывали на нее,
говоря с Колем. Когда он был здесь, они уже не осмеливались вести себя так
нагло.
Внезапно Анна-Мария обратила внимание на одного из них. Она спонтанно
подошла к нему и протянула руку.
- Здравствуйте, - сказала она, приветливо улыбаясь. - Вы, должно быть,
мой ближайший сосед, Севед, не так ли?
Мужчина удивленно уставился на нее усталыми, разочарованными глазами.
- Верно. А как барышня догадалась?
- О, - засмеялась Анна-Мария. - Я вас сразу узнала - благодаря
маленькому Рудольфу. Он совершенно так же смешно морщит нос, как и вы.
В лавке воцарилась полная тишина. Она продолжалась долго-долго.
Лавочник трусливо поглядывал то на одного, то на другого. Мужчины не
шевелились, они ждали, как отреагирует Севед.
Наконец, до Анны-Марии дошло, что она сказала. Ведь именно Рудольф и
был тем самым несчастным младшим ребенком в семье!
Севед распрямил натруженную рабочую спину. А потом весело сказал:
- Эй, лавочник! Принеси-ка стаканчик пива для маленькой барышни! Я
плачу!
- Но я не... - возразила она.
- Пейте, - пробормотал Коль у нее за спиной.
- Ну уж, попробую пива ради такого случая, - улыбнулась Анна-Мария,
принимая в руки не совсем чистый стакан. Остальные тоже подняли свои
стаканы, она улыбнулась им и выпила. Ей даже удалось удержаться и не
сморщиться. Ей никогда не нравилось пиво.
А Севед стоял у прилавка и разговаривал с лавочником.
- И еще я хочу купить это домой, жене, - сказал он, указывая на
чудовищную безвкусную фарфоровую пастушку с поросячьим розовым лицом и в
ядовито-зеленом платье. - Если уж покупать, то только самое лучшее. Запиши
на мой счет, ты ведь знаешь - я заплачу!
Мужчины выразили восхищение изящным и дорогостоящим фарфоровым
кошмаром.
- Удачное замечание, - прошептал Коль Анне-Марии. - Сегодня вам удалось
залечить многие раны.
- Но ведь я сказала правду, - прошептала она в ответ.
- Да, постороннему, конечно же, виднее, чем нам. Я думаю, теперь у вас
с ними проблем не будет.
Он кивнул на прощанье и вышел. И Анне-Марии показалось, что внутри у
нее тут же стало очень пусто.
Но никто из мужчин не дразнил ее, как в прошлый раз, и не хихикал у нее
за спиной. А Севед даже предложил проводить ее до дома.
Ему хотелось поболтать, он предвосхищал то, что скажет жена о красивой