"Маргит Сандему. Сад смерти ("Люди Льда" #17)" - читать интересную книгу автора

оседлые юраки. У дерева сидела старуха, одетая очень бедно. Шира вздрогнула.
Она знала эту женщину в детстве, это была их соседка. Она умерла много лет
тому назад. Нищая и одинокая, она жила в своей маленькой землянке вдали от
всех. Шира направилась к женщине. Насколько она знала, она никогда не делала
ей ничего плохого. Шира поздоровалась и спросила, почему она плачет. Старуха
вытерла глаза тыльной стороной ладони и подняла заплаканные глаза на Ширу.
- Твой дедушка сказал, что ты придешь меня навестить. Я пекла и
готовилась два дня. Весь день просидела у дверей, я ждала тебя. Но ты не
пришла. Никто ко мне не пришел. О, это долгое ожидание, надежды... и
разочарование, когда я поняла, что ты никогда не придешь!.. Зачем ты это
сделала? Почему так обидела меня?
Шира была ошеломлена. На глазах у нее появились слезы.
- Я ничего не знала! - воскликнула она. - Должно быть, мой дедушка
забыл меня предупредить. Я ничего не знала. О, если бы он мне сказал, я тут
же бы пришла, честное слово! Что я могу сделать для тебя? Можешь ли ты меня
простить?
Нижняя губа старушки задрожала.
- Если бы я только знала это тогда! А теперь уже слишком поздно.
Объяснения не особенно помогают, если человек умер.
Шира в отчаянии смотрела на старуху, которая медленно растворилась в
воздухе. Бесполезно было просить эту женщину понять ее - ее не существовало
в действительности, она была лишь плодом фантазии. Умершая женщина никогда
не узнает, что Шира не хотела обидеть ее. Поздно, слишком поздно!
Шира медленно встала. Теперь она понимала весь ужас этого задания. Она
сделала всего несколько шагов, и на пути ее оказалась красивая молодая
женщина с грустным лицом. Шира едва помнила ее, это было так давно...
- Отчего ты так печальна, женщина? - спросила Шира, хотя ей совсем не
хотелось спрашивать. Уголки рта женщины поползли вниз.
- Мы встретились однажды во время состязаний в Норе. Ты была очень
молода и мало что понимала. Ты рассказала, что видела, как мой муж зашел в
ярангу другой женщины. Твои слова вонзились в меня, как острые ножи. Ведь
эта женщина долго плела сети вокруг моего мужа...
Шира нахмурилась в растерянности.
- Я не помню. Мне ужасно жаль, потому что именно мне как раз совершенно
чужды все эти любовные интриги. Должно быть, я ни о чем таком не думала,
когда произнесла эти роковые слова. Я очень сожалею!
Женщина устало передернула плечами.
- Как это может помочь сейчас? Мой брак распался. И если бы ты ничего
не сказала, я, возможно, по-прежнему бы верила в его невиновность.
- Но... - Шира приложила ладонь ко рту, чтобы как-то сдержать свое
отчаяние. - Что я могу сделать? Могу ли я взять свои слова обратно?
Укоризненно взглянув на Ширу, женщина исчезла. "Нет, нет, - думала
Шира, как будто пытаясь предотвратить то, что будет дальше. - Так не пойдет!
А я ведь только начала это испытание!"
К ней подошли двое малышей. Они были одеты очень легко и явно замерзли.
Они стояли перед Широй живым укором.
- Что... что я вам сделала? - спросила она, дрожа. Они были такие
маленькие и беспомощные.
- Мы были на состязаниях в Норе. Ты должна была нам все показать. Но
тут пришли какие-то другие дети, которых ты знала, и ты забыла про нас. Мы