"Маргит Сандему. Сад смерти ("Люди Льда" #17)" - читать интересную книгу автора

долго стояли, держась за руки, и ждали тебя, мы не знали, куда ты ушла. В
конце концов мы уселись на землю и заснули. А ты так и не вернулась.
Шира упала перед ними на колени.
- Я сама была тогда ребенком, но я хорошо знала Нор и пообещала вам все
в нем показать. Я не знала, что вы были одни и что вы так серьезно
восприняли мои слова. Ох, если бы я могла вернуть эти мгновения! Простите
меня! Простите меня оба!
Но она знала, что это бесполезно. Ее предательство навсегда осталось в
памяти этих детей, теперь они были уже взрослые, она никогда не сможет их
найти.
Дети исчезли, она вновь отправилась в путь к мерцающему пламени,
которое было так пугающе далеко. И тут в снежном тумане появилась целая
группа молодых людей. Она в страхе остановилась, но потом узнала их. Они
тоже участвовали в состязаниях в Норе.
- Если бы не ты, Шира, - сказал один из них с горечью в голосе, - мы
могли бы достигнуть гораздо большего. Ты отняла у нас победу, а это
неправильно, ведь ты не такая, как мы. У тебя есть то, что не дано нам.
И они были правы. Им не помогали духи. Но ведь дедушка всегда хотел,
чтобы она соревновалась, она должна была стать сильной.
- Я никогда не буду больше участвовать в состязаниях! - прокричала она
в запальчивости.
Они лишь понимающе улыбнулись и исчезли.
"Как мне выдержать это? - подумала она. - Что же еще меня ожидает?"
Появился еще один ребенок, маленький, посиневший от холода мальчик.
Шира хорошо знала его. Это был сын одного из соседей. Теперь он был уже
взрослый и покинул их племя, она не знала, куда он уехал.
- Ты замерз, - с тревогой в голосе сказала Шира.
- Тогда я мерз еще сильнее, - печально ответил он. - Ты помнишь
женщину, которая шила маленькую детскую курточку из самого лучшего меха?
Помнишь, ведь это была твоя куртка?
- О, да, - ответила Шира. - Я очень любила ее, мне было жаль, что я из
нее выросла. Я помню, что я все время требовала у деда, чтобы он купил мне
ее.
Мальчик кивнул.
- Мне тоже нравилась эта курточка. У меня не было верхней одежды, и у
нас не было денег, чтобы купить куртку. Но я часто ходил к этой женщине,
трогал курточку, гладил ее. Я работал много недель, чтобы собрать деньги на
олененка, которого женщина просила за нее, но когда я пришел за курткой,
оказалось, что она уже досталась тебе. В ту зиму я очень мерз.
Шира всхлипнула. Она сорвала с себя рубаху и накинула ее на мальчика. А
потом побежала прочь, не в силах остановить льющиеся из глаз слезы. Ее
окликнула старая женщина. Она давным-давно жила в Норе. Она глядела на Ширу,
как бы обвиняя ее.
Девушка пролепетала в отчаянии:
- Но ведь не может быть, чтобы я как-то обидела тебя! Я каждую неделю
приносила тебе хлеб и мясо... И иногда еще одежду.
- Правда, - тихо ответила женщина. - Но благотворительность иногда
может ранить сильнее всего, разве не знаешь? Каково было мне, по-твоему, все
время быть вынужденной благодарить, принимая все это? И не сметь сказать
"нет", хотя все во мне кричало от отчаяния.