"Жорж Санд. Ускок " - читать интересную книгу автора

ускоков, мой добрый синьор Леонцио.
- Ваша милость может думать, что их больше нет, - возразил несколько
уязвленный Леонцио. - Ваша милость, на свое счастье, изволите находиться в
расцвете юности и не видели того, что происходило еще до вашего рождения.
Что до меня, бедного старого слуги святейшей и славнейшей республики, я
неоднократно сталкивался с ускоками, даже однажды попал к ним в плен, и мою
голову едва-едва не водрузили в качестве ferale <зловещего предупреждения
(итал.)> на носу их галиота. Потому-то я и могу сказать, что узнаю ускока
среди десятков тысяч пиратов, корсаров, флибустьеров - словом, среди всей
той сволочи, что именуется морскими разбойниками.
- Величайшее мое уважение к вашему жизненному опыту запрещает мне
спорить с вами, добрый мой комендант, - сказал граф, принимая с легкой
иронией урок, который дал ему Леонцио. - Для меня лучше будет, если я
кое-чему поучусь, слушая ваши речи. Поэтому я хочу спросить вас, как же
можно узнать ускока среди десятков тысяч пиратов, корсаров и флибустьеров,
чтобы мне знать, к какой же породе принадлежит разбойник, напавший на меня
сегодня; я ведь с радостью поохотился бы за ним, не будь время уже слишком
позднее.
- Этот ускок, - ответил Леонцио, - среди разбойников то же, что акула
среди прочих морских чудовищ: он от всех отличается своей ненасытной
свирепостью. Вы знаете, что эти гнусные пираты пили кровь своих жертв из
человеческих черепов, чтобы вытравить в себе малейшую жалость. Принимая
какого-нибудь беглеца на свой корабль, они заставляли его проделать этот
омерзительный обряд, чтобы испытать, не осталось ли у него каких-либо
человеческих чувств, и если он колебался перед этой гнусностью, его бросали
за борт. Словом, известно, что их способ заниматься морским разбоем - это
топить захваченные суда и не щадить ничьей жизни. До последнего времени
миссолунгцы, пиратствуя, ограничивались только грабежом судов. Всех, кто
сдавался, они уводили в плен, а потом отпускали за выкуп. Теперь все
происходит по-другому: когда в их руки попадает корабль, всех пассажиров
вплоть до детей и женщин тут же убивают, а на волнах не остается даже доски
от захваченного ими судна, которая могла бы донести весть о его гибели до
наших берегов. Мы часто видим в этих водах корабли, идущие из Италии, но они
никогда не доходят до гаваней Леванта, а корабли, которые отплывают из
Греции, никогда не доходят до наших островов. Не сомневайтесь, синьор граф,
ужасный пират в красном тюрбане, блуждающий тут между отмелей и прозванный
рыбаками мыса Ацио ускоком, и есть настоящий ускок, чистопородный убийца и
кровопийца.
- Ускок ли главарь бандитов, с которым я сегодня встретился, или он
иной породы, - заметил молодой граф, - но руку я ему отделал на
венецианский, как говорится, лад. Сперва мне показалось, что он решил либо
взять мою жизнь, либо отдать свою, однако рана эта заставила его отступить,
и непобедимый обратился в бегство.
- А действительно ли он бежал? - спросил Соранцо с поразительным
безразличием. - Не кажется ли вам, что он скорее отправился за подмогой? Что
до меня, то я полагаю, ваша милость правильно поступили, приведя свою галеру
под защиту нашей, ибо в настоящий момент пираты - это ужасный и неизбежный
бич.
- Удивляет меня, - сказал Эдзелино, - что мессер Франческо Морозини,
зная, как велика беда, еще ничего не предпринял, чтобы с ней справиться. Не