"Юрий Самсонов. Последняя Империя (Авт.сб. "Человек, сидящий у колодца")" - читать интересную книгу автора

другие? Ведь, к сожалению, мы не можем... э-э... запатентовать идею.
- Я думал об этом. При первых признаках опасности мы соберем всех
венценосцев этого города и предложим им совместно разрабатывать нашу
золотую жилу. Мы расширим общество...
- Мы организуем профсоюз! - воскликнул Людовик XXIV. - Профсоюз
королей! Каждый будет иметь право продать строго определенное количество
титулов в год по цене не ниже минимальной. Таким образом мы сможем
поддерживать цены на хорошем уровне. Иначе каждая кухарка, продав лукошко
краденых яиц, вознамерится получить дворянскую грамоту.
- У вас подлинно государственный ум, ваше величество, - сказал Джип.
- Да и вы изрядная шельма, - лукаво ответил король. - А кто вздумает
продавать грамоты из-под полы, того мы лишим короны!
- Но пока не проведали другие, мы успеем снять сливки, - сказал Джип.
- Значит, решено? Вы вступаете в наше общество?
- Разумеется! - сказали короли.
Джип сказал:
- Делайте вступительные взносы.
Король Людовик надвинул корону на лоб.
- Гм... Кхм... Это сложно, милый Сан-Доминго... Впрочем, Филипп,
принесите тот луидор - знаете, в жестянке из-под леденцов.
- Герцог ди Тонтуррадо, по-моему у вас в кармане случайно завалялось
три пиастра, - сказал король Карл. - Дайте-ка их сюда.
- Не густо, - задумчиво сказал Джип, пряча монеты в карман.
- Это верно, приятель, - король Людовик на минуту задумался. - Впрочем,
есть выход. Вы дворянин?
- До н-некоторой степени, - сказал Джип.
- Ясно, - сказал Людовик. - Тем лучше! - он взмахнул шпагой. - На
колени! Но-но, не брыкаться! - Людовик ударил Джипа шпагой по плечу. -
Король Франции дарует тебе рыцарское достоинство. Это - сто тысяч моего
вклада в вашу фирму. Встаньте, рыцарь!
- Один момент! - проскрипел король Карл и ударил Джипа по другому
плечу. - Станьте рыцарем также испанской короны. Хотя, - прибавил он
задумчиво, - нечего скряжничать: жалую вам титул виконта. Всего, значит,
шестьсот тысяч.
Король Людовик побагровел.
- Переплюнуть меня захотели? Рыцарь, с этой минуты вы граф! Два
миллиона сто тысяч!
- Ди Тонтуррадо, - невозмутимо произнес король Карл, - приготовьте
синьору грамоту на титул маркиза. По меньшей мере три миллиона.
- Так-так, ваши величества, кто больше? - сказал Джип.
- Филипп! Грамоту на титул герцога! - закричал король Людовик.
- Сан-Доминго, - произнес король Карл, - вы - дважды герцог!
Тонтуррадо, произведите подсчеты.
- Герцог в квадрате, - сказал Джип. - Тонтуррадо, не трудитесь. -
Арифметика - моя страсть. Что ж, ваши величества, спасибо за доверие. Мы
немедленно приступим к работе. Прощайте.
- Прощайте, герцог, - сказали короли.
- Прощайте, ваша светлость, - сказали Филипп и ди Тонтуррадо.
- Моя - что? - переспросил Джип. - Ах, да! Дорогая принцесса!
- Милашка, - шепотом поправила Марго.