"Юрий Самсонов. Последняя Империя (Авт.сб. "Человек, сидящий у колодца")" - читать интересную книгу автора

- Мне надоели загадки. Нельзя ли отгадку?
- Она проще простого. У вас никто не отнимал и не может отнять право
подписывать дворянские грамоты. Верно?
- Верно-то верно... - Людовик запустил пятерню в волосы под короной. -
Да толку что?
- В изгнании, - сказал Джип, - хоть на Луне, ваша подпись останется
подписью взаправдашнего живого короля. Между тем в стране уйма дураков,
которым жаль денег на пару подтяжек, но ничего не жаль на самый пустяковый
титул.
- Тоже верно, - сказал Людовик. - Однако в наших обстоятельствах это...
не практикуется.
- В том-то и ценность идеи! Это так просто, а никто не догадался. Вы
знаете, какие денежки платят за фальшивые грамоты? А ведь наши-то будут
подлинные! Иной за звание простого дворянина отвалит... тысяч сто!
- Ого! - сказали короли, краснея от удовольствия.
- Если вы доверите это дело компании "Пип и Джип", она начнет
переговоры с покупателями. В нашем активе - сотни кандидатур. Этот
городишко прямо кишит будущими дворянами, настоящее золотое дно, другого
такого места нет на всей планете. Комиссионные...
Король Карл перебил его.
- Скажите, дон... Сан-Доминго, - спросил он мечтательно, - сколько,
по-вашему, может стоить титул графа?
- Я думаю, не меньше миллиона-двух.
- Ого! - сказали короли.
- А герцога? - спросил король Людовик.
- Десять... нет, сто! Не меньше ста миллионов.
- Ого-го! - сказали короли.
- Решено? - сказал Джип. - Вы вступаете в акционерное общество "Пип и
Джип"?
Короли переглянулись. Людовик XXIV сказал:
- Мы обсудим этот вопрос. Приходите, шевалье, за ответом этак... месяца
через полтора-два. Думаю, нам удастся выбрать несколько минут для
аудиенции.
- Я не уйду без ответа сейчас, - преспокойно заявил Джип. - Я вас
понял, ваши величества. Говоря начистоту, вы считаете, что можете обойтись
без посредников?
Король Людовик угрожающе заворчал. Король Карл сказал вкрадчиво:
- Говоря начистоту, почему бы и нет? Не вижу у вас возможности помешать
нам.
- А я вижу, - сказал Джип нахально и направился к калитке. - Пока,
монархи!
- Эй, эй! - закричал король Людовик. - Куда вы, милый шевалье?
- К одному знакомому, тут неподалеку, - ответил Джип уже из-за ограды,
- к Францу Габсбургу. Пип, за мной!
- Ну-ну, не надо спешить. Мы же еще не уточнили деталей нашего
договора!
- Это другой разговор, - сказал Джип. - Что ж, побеседуем.
- Какие меры, дорогой Сан-Доминго, - сказал король Карл, будто и не
было никакой заминки, - мы с вами предпримем против инфляции титулов,
которая непременно наступит, когда о нашем... предприятии проведают