"Роберт Сальваторе. Ночные маски ("Квинтет Клирика" #3)" - читать интересную книгу автора

вызволил его, раненого и беспомощного, из лап врага. Эльфу тогда и в голову
не пришло, что спустя совсем немного времени он станет безоговорочно
доверять двоим бородачам.
- Дриада вернулась, - сообщил Элберету черноволосый эльфийский маг
Тинтагель.
Он взглядом указал королю на ближайшее дерево, где на фоне ствола
промелькнуло зеленоволосое создание с напоминающей кору кожей. Так Элберет
сумел увидеть Хаммадин, неуловимую фею леса.
- Она несет весть о скором приходе врага, - заметила Шейли.
Воинственный тон ее голоса и внезапная искра, промелькнувшая в глазах цвета
фиалки, напомнили Данике о том, как отчаянно отважна в бою эта дева. Даника
видела, как Шейли забавляется одновременно с мечом и арбалетом, и ей
пришлось согласиться со словами Айвена Валуноплечего, считавшего большой
удачей, что Шейли выступает на их стороне.
Тинтагель попросил препроводить его к остальным собравшимся. Эти два
отряда соратников Элберета включали в себя почти половину эльфов, населявших
Шилмисту. Маг сориентировался на местности и начал распределять бойцов по
обе стороны дороги, стараясь поставить на выигрышные позиции тех, кто был
силен в рукопашном бою, и тех, кто лучше справлялся с большими луками.
Определив место Даники на своей стороне, он забормотал заклинания,
прохаживаясь вдоль эльфийских шеренг, при этом он пришлепывал
потрескавшимися губами и надувал шелушащиеся от ветра щеки.
Дочитав заклинание, Тинтагель встал на отведенное ему место. Даника
заняла свою любимую боевую позицию впереди него; на мага и охраняющих его
воинов брызнули комья земли. Вскоре все завершилось, и там, где когда-то
стояли Даника и четыре десятка ее соратников, теперь возвышались ряды ничем
не привлекающих внимание берез.
Воительница, в новом обличье, оглядела окрестный лес, который теперь
казался ей расплывчатым и туманным, будто она не исходила его вдоль и
поперек, а только что увидала во сне. Даника сосредоточила внимание на
тропинке, зная, что они с Тинтагелем должны во всеоружии встретить любого,
кого нашлет на них таинственный лес. Они должны покинуть обличье, наведенное
заклинанием, как только Айвен и Пайкел пойдут в атаку.
Ей стало интересно, как она выглядит нынче в облике дерева. Даника
ощутила - как и всегда, когда Тинтагель применял эти чары, - что она совсем
не прочь провести немного времени в таком виде. Насладиться тишиной,
рассматривая лес вокруг себя, чувствуя его силу в своих ногах, обратившихся
в корни. Но вместо этого ей предстояло убивать.
- О-о-о - вскричал Пайкел Валуноплечий при виде устроенного Тинтагелем
спектакля.
Это был коренастый дворф с зеленой бородой, разделенной надвое,
заправленной за уши и спускающейся по спине к ремешкам сандалий. Увиденное
так захватило его, что Пайкел чуть не выпал из своеобразного гнезда,
служившего ему наблюдательным пунктом.
- Поосторожнее! - предостерегающе прошептал его брат Айвен, сидящий в
таком же сооружении с другой стороны тропы.
Дворф явно не одобрял чрезмерного любопытства Пайкела. Он заткнул рыжую
бороду за широкий пояс и, поерзав твердыми, как у всех дворфов, ягодицами,
постарался сесть поудобнее в слишком маленьком для него гнездышке. Свой
шлем, украшенный рогами оленя, он нахлобучил на голову. В руке дворф сжимал